Selon un communiqué publié cette semaine par les syndicats professionnels allemands ZVEI et VdL (circuits imprimés), le prix des circuits imprimés devrait augmenter en Europe au 1er trimestre, en raison de la forte hausse du coût des matières que ne pourra compenser de nouvelles restructurations chez les fabricants.

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Les organisations professionnelles d’Outre-Rhin relèvent ainsi que le coût du pétrole a progressé de 41% en 2005, augmentant les coûts des produits chimiques et de l’énergie. Le prix de l’or a progressé de 20% et celui de l’aluminium de 24%. Le prix du tungstène, utilisé pour les forets de perçage a fait un bond de 300%. Quant au prix du cuivre, il a progressé de 46%, nécessitant un ajustement du prix des laminés. Le ZVEI et le Vdl rappellent que ces augmentations de prix sont mondiales et se répercutent également en Asie où les prix des matériaux pour circuits imprimés ont progressé de 10% à 20%.

Toshiba annonce ce matin son intention de porter à 289 milliards de yens (2,04 milliards d’euros) ses investissements dans le semiconducteur pour l’exercice qui s’achève fin mars. En octobre dernier, le Japonais tablait encore sur des dépenses de 225 milliards. La progression dépasse donc les 28%.

Cette augmentation de 63 milliards de yens (446 millions d’euros) va aller à l’unité de production de mémoires flash NAND sur tranches de 300 mm de diamètre que le Japonais exploite avec l’Américain SanDisk. La capacité de production mensuelle de l’usine va être portée à 70 000 tranches d’ici mars 2007 contre un objectif initial de 48 750 tranches. Pour faire bonne mesure, SanDisk va également investir 500 millions de plus dans l’usine, portant ses investissements sur le site à 1 milliard de dollars en 2006.

Selon Gartner, le marché mondial des mémoires flash à architecture NAND devrait progresser de 46% en valeur en 2006. En nombre de bits, la croissance devrait atteindre 186%, mais elle sera en partie rognée par une chute des prix estimée par le cabinet d’études américain à 42%.

En 2006, le marché mondial des assistants personnels (PDA) devrait franchir pour la première fois la barre des 5 milliards de dollars, un marché supérieur au précédent pic de 2001 (4,4 milliards), selon une étude de IC Insights. Le marché des circuits intégrés pour PDA devrait ainsi atteindre 1,79 milliard de dollars cette année, contre 1,72 milliard en 2005 et 1,57 milliard en 2004. Ce marché devrait rester stable en 2007, avant de repartir à la hausse en 2008 (1,82 milliard).