« Nous avons de grandes ambitions dans les services de fonderie.

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Dans le passé, Samsung a déjà réalisé des prestations de production de semiconducteurs en fonderie, mais ce n’était pas prioritaire. Désormais, notre activité de fondeur représente un axe stratégique de croissance pour Samsung. »

Ana Molnar Hunter, qui vient d’être nommée vice-présidente en charge de la technologie et des services de fonderie chez Samsung aux Etats-Unis (voir notre édition de la veille), interrogée par Silicon Strategies.

Selon une étude publiée hier par The Diffusion Group, le nombre d’abonnés à un service haut débit par fibre optique (fibre optique jusqu’à l’abonné ou FTTH) devrait être multiplié par huit en cinq ans en Asie, passant de 5 millions d’usagers en 2005 à plus de 40 millions en 2010. A cette échéance, la fibre optique jusqu’à l’abonné concernera plus de 25% des connexions résidentielles haut débit, soutient l’étude. De nombreux opérateurs asiatiques considèrent que leurs services réclameront bientôt des débits de 60 à 80 Mbit/s, ce que permet la technologie FTTH.

Le spécialiste français des lasers Quantel, associé à Turenne Capital et Aquitaine Création Investissement, vient d'assurer une augmentation de capital de 1,3 M€ de la société Femlight pour lui permettre de financer son développement dans les prochaines années. Start-up localisée à Talence près de Bordeaux, Femlight a été créée en 2004 pour proposer des solutions photoniques innovantes en matière d’instrumentation optique et laser. Elle développe des lasers à fibre dont la conception originale est basée sur les travaux de l'Université de Bordeaux ce qui leur confère des performances jusqu'ici inconnues pour ce type de produit.

Dans le cadre de cette opération, Quantel et Femlight développeront en commun un produit industriel basé sur les technologies Femlight et bénéficiant du savoir-faire industriel de Quantel. Ce produit devrait être disponible au second semestre 2007.
Par ailleurs, Quantel s'est doté d'un centre d'études spécialisé dans les lasers à fibre en reprenant 5 personnes de l'ancienne équipe Highwave. Ce centre est basé à Lannion et sa mission consistera à assurer l'évolution des produits lasers à fibre du groupe dans les années qui viennent et, en particulier, ceux dont la technologie a été rachetée fin 2005 à la société Keopsys. Fondé en 1970, le groupe Quantel est l'un des spécialistes mondiaux de la technologie laser à usages scientifiques (laboratoires de recherche, universités), industriels (nettoyage au laser) et médical (ophtalmologie, dermatologie). Quantel a réalisé en 2004 un chiffre d'affaires annuel de 35,8 M€, dont 72% à l'international.

Legrand compte lever environ un milliard d'euros pour financer son développement et réduire sa dette à l'occasion de son introduction en Bourse, annonce le fabricant d'équipements électriques. La société a lancé son processus d'introduction sur la Bourse de Paris à un prix compris entre 17 et 19,75 euros par action, ce qui valorise le groupe français à environ 5 milliards d'euros. Ses deux principaux actionnaires, le fonds américain KKR et Wendel Investissement, conserveraient chacun environ 30% du capital à l'issue de l'opération. En 2005, Legrand a réalisé un chiffre d’affaires de 3248 M€ (+11%), pour un bénéfice net de 101,4 M€ contre 26,8 M€ en 2004.

Le sous-traitant américain Jabil Circuit, qui possède des usines à Brest (ex-Alcatel) et à Meung-sur-Loire (ex-valeo), vient de publier un chiffre d’affaires trimestriel de 2,3 milliards de dollars, en hausse de 35% par rapport au même trimestre de l’exercice précédent. Son bénéfice net progresse de 50%, à 69 M$. Fort de ces bons résultats, Jabil vient de relever à 32% sa prévision de croissance pour 2006. il vise désormais un CA annuel de 9,9 milliards de dollars, soit 600 M$ de plus que sa prévision de décembre 2005. Pour le trimestre en cours, Jabil s’attend à un CA compris entre 2,5 et 2,6 milliards de dollars.

Des investisseurs belges et l’IMEC, le centre de recherche en microélectronique de Louvain, viennent de créer le fonds d’investissement Capital-E, doté de 35,5 millions d’euros pour investir dans des start-up en création dans le domaine de la nanoélectronique. Capital-E devrait investir dans deux à trois entreprises par an. Ce fonds d’investissement servira notamment à financer des essaimages issus des travaux de R&D de l’IMEC.

Le fabricant américain Viasystems (25 000 personnes) se recentre su la fabrication de circuits imprimés et la sous-traitance, en cédant son activité faisceaux de câbles à ECIH (Electrical Components International Holdings), une entreprise affilié au fonds d’investissement Francisco Partners, pour 320 millions de dollars. La division Wire Harness Industries de Viasystems, qui sera renommé ECI (Electrical Components International), réalise des prestations d’assemblage de faisceaux de câbles et des sous-systèmes pour des clients dans l’électroménager, l’industriel et le transport. L’activité possède des usines aux Etats-Unis, au Mexique et en Chine.

Le fabricant de processeurs graphiques Nvidia vient d’acquérir Hybrid Graphics, un développeur finlandais de logiciels graphiques 2D et 3D pour les appareils portables. Fondé en 1994, Hybrid Graphics compte parmi ses clients Nokia, Ericsson, Philips, Samsung et Symbian.

Soitec annonce une augmentation de capital d'environ 175 millions d'euros, susceptible d'être porté à 200 M€. Cette augmentation de capital est destinée à financer environ 50% de sa nouvelle unité de production, dont le coût total est estimé à 350 M€.

L’Américain Qualcomm va investir 35 millions de dollars avec un partenaire chinois pour créer TechFaith Software China qui développera des logiciels d’applications pour terminaux sans fil.

Enfucell, start-up finlandaise spécialisée dans les technologies d’accumulateurs flexibles, vient de lever 0,6 million d’euros pour continuer le développement et l’industrialisation de sa technologie SoftBattery.

Dell, numéro un mondial des PC, vient d’annoncer l’acquisition d’Alienware, fabricant de PC haut de gamme destinés notamment aux jeux vidéo. Certains analystes y voient une façon de se rapprocher d’AMD, dont les processeurs équipent certaines machines d’Alienware.

Le fond américain D.E. Shaw vient de porter sa participation dans Lexar Media à 7,9%. Certains y voient une disposition pour bloquer le rachat par Micron pour 688 M$ du fabricant de cartes Flash. Deux autres actionnaires sont déjà opposés au rachat.

Trois dirigeants de Samsung ont plaidé coupable dans le procès pour entente illicite sur les prix des Drams avec d’autres fournisseurs, selon le département américain de la justice. Ils risquent entre 7 et 8 mois de prison et une amende de 250 000 dollars.

Sharp et le taïwanais Teco Electric & Machinery ont trouvé un accord concernant la violation de brevets de Sharp dans les téléviseurs LCD par le fabricant taïwanais.

Le fabricant américain de testeurs de semiconducteurs Nextest Systems (48,4 M$ de CA lors de son dernier exercice) compte lever 76 M$ à la faveur de son introduction en Bourse.

Le quotidien Les Echos consacre ce matin un important dossier à Minalogic, le pôle de compétitivité grenoblois à vocation mondiale dans les nanotechnologies et les logiciels embarqués. Dix projets, pour un montant de 800 millions d'euros sur quatre ans, ont pu démarrer dès la création de Minalogic, souligne le quotidien qui dissèque chaque projet piloté par les poids lourds du secteur. Mais déjà certains responsables du pôle s’inquiètent de la main-mise des grands groupe : « les projets présentés sont tous de l'ordre de la centaine de millions d'euros et les PME qui auraient des projets d'une dizaine de millions d'euros n'osent pas se présenter et n'intéressent personne », regrette l’un d’eux.