Le fabricant de Drams américain Micron Technology pousse ses pions dans les mémoires flash : après avoir créé une société commune de production de flash NAND avec Intel, Micron a annoncé hier le rachat du fabricant de cartes flash Lexar Media.

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L’ambition de l’Américain est ainsi d’être présent d’un bout à l’autre de la chaîne.

Lexar Media commercialise différents produits à base de mémoires flash (cartes de stockage, clés USB, lecteurs de cartes, etc.). Olympus, Samsung, SanDisk et Sony font partie des entreprises qui utilisent ses technologies sous licence. Lexar a également un accord avec Kodak pour vendre des cartes mémoires sous le nom du géant de la photographie.

L’opération va s’effectuer par échange d’actions pour un montant estimé à 688 M$. Pour le 4e trimestre 2005, le chiffre d’affaires de Lexar est estimé entre 240 et 245 M$. Face au tadem SanDisk/Toshiba, se dresse désormais un trio constitué de Micron, Lexar et Intel. Mais selon American Technology Research, Sandisk devrait conserver une part de 40% à 50% du marché des cartes flash.

Le Japonais Toshiba et Canon ont annoncé mercredi leur décision de repousser au 4e trimestre 2007, la production de masse de téléviseurs à afficheur SED, alors que la production devrait démarrer en quantités réduites en juillet 2007. Jusqu’alors, les deux partenaires envisageaient un démarrage de la production au printemps 2006, mais la baisse rapide du prix des écrans plasma et LCD les empêche d’être compétitifs à court terme. En repoussant la production à fin 2007, ils espèrent disposer d’une offre compétitive avant les jeux olympiques de 2008.

Rappelons que la technologie SED (Surface-conduction Electron-emitter Display) est une variante de la technologie FED des écrans plats à micro-pointes. Outre une faible consommation, les afficheurs SED présentent une qualité d’image proche du tube cathodique. En juin 2005, Canon et Toshiba avaient annoncé leur intention d’investir 180 milliards de yens (environ 1,7 milliard de dollars) dans la construction d’une usine d’écrans SED dotée d’une capacité de production 75 000 panneaux SED par mois.

Selon une étude publiée mardi par Clean Edge, le marché mondial des piles à combustible devrait passer de 1,2 milliard de dollars en 2005 à 15,1 milliards en 2015. Quant à celui de l’énergie solaire (cellules et modules photovoltaïques, installations), il devrait passer de 11,2 à 51,1 milliards de dollars au cours de la même période. En y a ajoutant les autres énergies propres (biocarburants, éolien), le marché global devrait atteindre 167 milliards de dollars en 2015, contre 40 milliards en 2005.