Actualité chargée pour Infineon qui publie ce matin des résultats annuels dans le rouge.

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Le fabricant allemand de semiconducteurs va se séparer de sa division mémoires qui sera logée dans une entité indépendante d’ici au 1er juillet prochain, avant de l’introduire en Bourse. Pour le reste de ses activités, Infineon va faire davantage appel aux fondeurs, notamment à Chartered Semiconductor et n’envisage pas à ce jour de se doter de ses propres moyens de production en technologie 65 nm.

Comme cela était prévisible, le fabricant allemand a donc annoncé officiellement jeudi qu’il allait créer une entité indépendante regroupant ses activités dans les mémoires d’ici au 1er juillet prochain et que l’introduction en Bourse de cette future entité avait sa préférence par rapport à l’option d’une cession pure et simple à un concurrent. La nouvelle société conservera son siège en Allemagne et Dresde restera son centre de développement technologique attitré. Lors de son exercice annuel clos fin septembre, la division mémoires du fabricant a réalisé un chiffre d’affaires de 2826 millions d’euros, en baisse de 3% sur un an, pour un bénéfice avant impôts (EBIT) de 122 M€ (-28% par rapport à l’exercice précédent).

Infineon va donc se recentrer sur les circuits logiques pour des applications dans l’automobile, l’industriel, la gestion de puissance, les cartes à puce et la sécurité, les solutions radiofréquence, les télécoms mobiles et large bande. Pour ces produits, il faut être proche des clients individuels pour canaliser l’innovation afin de répondre à leurs besoins spécifiques. Côté production, Infineon va faire davantage appel aux fondeurs et indique dans son communiqué de presse qu’il n’a pas pour l’instant l’intention de se doter de ses propres moyens de production en technologie 65 nm. Engagé dans le développement d’une plate-forme technologique 65 nm avec IBM, Samsung et le fondeur singapourien Chartered Semiconductor, Infineon vient d’ailleurs de signer un accord de production sur tranches de 300 mm en technologie 65 nm avec ce dernier. Chartered fabriquera notamment des circuits faible consommation pour téléphones mobiles pour le compte d’Infineon. Des prototypes devraient être réalisés dès le 1er trimestre 2006 pour une mise en production au quatrième trimestre.

Globalement, Infineon publie ce matin un chiffre d’affaires annuel de 6,759 milliards d’euros, en baisse de 6%, pour une perte nette de 312 M€ contre un bénéfice de 61 M€ un an plus tôt. La branche « automobile, industriel et multi-marchés » a réalisé un CA en baisse de 1%, à 2516 M€ pour un EBIT de 134 M€ (-47%). La branche télécoms affiche un recul de CA de 18%, à 1391 M€ et a aggravé sa perte avant impôts (-295 M€ , contre –44 M€ un an plus tôt).

Pour Gartner, le marché mondial des mémoires Drams est sur une pente de déclin à long terme. Cette année, il devrait reculer de 2,3%, à 25,7 milliards de dollars, en raison d’une baisse du prix moyen par bit de 38,1%, liée à une surcapacité de production et à un passage plus lent que prévu vers les Drams DDR2 de dernière génération. L’an prochain, le marché des Drams devrait à nouveau reculer : de 5%, à 24,4 milliards de dollars, en raison d’une baisse des prix de 37,1% liée à une montée en puissance des capacités de production permise par la transition technologique du 110 nm vers un procédé 90 nm. En 2007, le déclin devrait s’accentuer, avec une chute du marché de 20%, à 19,5 milliards de dollars, liée à une baisse des prix de 50%, analyse Gartner. En 2010, le marché des Drams devrait remonter à 20,2 milliards de dollars.

Sony et NEC ont annoncé hier la création d’une société commune rassemblant leurs activités dans les sous-systèmes de lecture optique pour CD et DVD. Sony détiendra 55% du capital de la co-entreprise (45% pour NEC) dont le lancement officiel est prévu pour le 1er avril prochain. Pour l’année fiscale 2004, les ventes de sous-systèmes optiques cumulées des deux partenaires ont représenté 220 milliards de yens (1,58 milliard d’euros). En 2000, Hitachi et LG Electroncis avaient déjà combiné leurs opérations dans le domaine, imités l’an passé par Samsung et Toshiba.