Bain Capital, la société d’investissements qui a racheté FCI à Areva, fait à nouveau parler d’elle dans l’électronique en acquérant la division Sensors & Controls de Texas Instruments pour 3 milliards de dollars en numéraire.

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Avec un chiffre d’affaires annuel de plus de 1 milliard de dollars et un effectif de 5400 personnes, cette division est spécialisé dans les capteurs pour l’automobile, l’industriel, l’éclairage, l’éclairage, l’électroménager et l’aéronautique. L’activité puces RFID reste au sein de TI qui se recentre sur les DSP et l’analogique.

La transaction devrait finalisée au cours du 1er semestre. La direction actuelle de la division Sensors & Controls reste aux commandes de l’activité qui réalise la moitié de ses ventes en dehors du continent nord-américain.

Le Japonais Matsushita, qui vient de présenter un écran plasma de 2,6 m de diagonale, devrait annoncer prochainement un investissement de 160 milliards de yens (1,16 milliard d’euros) dans la construction de plus grande unité de production d’écrans plasma au monde, croit savoir le Nihon Keizai Shimbun généralement bien informé. La construction de l’usine devrait démarrer cet été pour être opérationnelle à l’été 2007. Selon le quotidien japonais, l’usine devrait au départ disposer d’une capacité de production mensuelle de 200 000 panneaux, portée à 500 000 lors de l’exercice fiscal 2008. Matsushita disposerait alors d’une capacité de production annuelle de 10 millions de panneaux. Matsushita, qui détient actuellement 29% du marché mondial des écrans plasma, vise à terme une part de marché de 40%.

Selon IC Insights, le marché chinois des circuits intégrés a progressé de 32% en 2005, à 40,8 milliards de dollars, devenant ainsi le premier marché mondial du semiconducteur, devant le marché américain (36,5 milliards) et japonais (33 milliards). L’an passé, la Chine a ainsi absorbé 21% de la consommation mondiale de circuits intégrés (192,4 milliards de dollars), contre 6% en 2000. Au début du millénaire, le marché américain était encore cinq fois supérieur au marché chinois. Entre 2000 et 2005, la consommation chinoise de circuits intégrés a progresser bon an mal an de 33%, alors qu’elle reculait de 8% par an en moyenne sur le marché américain.

Pour autant, la production de circuits intégrés en Chine reste embryonnaire. Elle n’a pas dépassé 2,6 milliards de dollars en 2005 et ne représentera encore que 4% de la production mondiale en 2010 qui devrait atteindre alors 319 milliards de dollars. En 2010, la production chinoise de circuits intégrés (12,1 milliards) ne devrait ainsi représenter que 10% de la consommation du pays (124 milliards de dollars).

Le Néerlandais Philips se désengage de son activité dispositifs de lecture/écriture optique pour terminaux DVD au profit du Taïwanais Arima Devices dont il prend 14% du capital. Cette activité, logée au sein de Philips Optical Storage, emploie actuellement 740 personnes en Asie et 40 en Europe. Pour sa part, Thomson avait vendu ses activités têtes de lecture optique au Taïwanais Foxconn en mars 2004.