Sagem a été retenu dans le cadre du premier appel d'offres du 6ème Programme Cadre de Recherches et Développements (PCRD) de la Commission européenne en tant que pilote du projet SAFEE (montant du contrat 37 millions d'euros à répartir entre les différents volets du programme).

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Le projet SAFEE ou " Security of Aircraft in the Future European Environment - Sécurité des avions dans le futur environnement européen" a été créé pour répondre au besoin de sécurisation des avions civils face aux éventuelles attaques terroristes (détournement en vol, ...). Un total de 31 entreprises (dont 9 PME), laboratoires et universités participent à ce programme. Sagem, maître d'oeuvre du projet depuis sa création, conduira les travaux jusqu'à l'aboutissement des recherches prévu pour fin 2007. SAFEE comporte un volet recherche dans le domaine des capteurs, un volet analyse des comportements des personnes embarquées, un volet protection contre la prise de commandes de l'avion par les terroristes, et un volet protection et sécurisation des communications et transferts de données.

Une étude publiée par The Information Network (TIN) montre que les prix des tranches de silicium de 300 mm de diamètre sont encore loin d'être compétitifs avec ceux des tranches de 200 mm. TIN estime qu'en moyenne le prix d'une tranche de 300 mm est 10 fois plus élevé que celui d'une tranche de 200mm, alors que la première n'offre que 2,4 fois la surface de la seconde. On comprend mieux que les fabricants de semiconducteurs hésitent à passer au " 300mm ", car le ticket d'entrée de telles usines n'est pas non plus à la portée du premier venu. L'étude compare ainsi le " 300 mm " au téléviseur à écran LCD : tout le monde est convaincu que c'est l'avenir, mais personne n'en achète. L'étude de marché de TIN est en fait plus large : elle concerne l'ensemble des matériaux pour la fabrication des semiconducteurs. Ce marché a crû de 4% l'an dernier, quand celui des circuits progressait moitié moins vite et celui des équipements pour SC s'effondrait de 30%. Cette année, la consommation mondiale de matériaux pour SC devrait croître de 10%. L'amorce de la reprise en semiconducteurs, la consolidation dans l'industrie des matériaux et le passage au 90 nm qui exige de nouveaux produits, plaident pour une hausse du marché des matériaux pou SC, tiré notamment par les diélectriques faible k (30% de croissance moyenne entre 2002 et 2005).

iSuppli en est convaincu : la transition des Drams 266 MHz, qui dominent actuellement le marché des PC, vers des modèles plus rapides (333 MHz et 400 MHz), s'effectuera en douceur et davantage au profit des acheteurs que des fournisseurs. C'est, en tout cas, ce qu'écrit le cabinet d'études de marché dans une tribune publiée par Semiconductor Business News. Même si au cours des quatre dernières semaines, les prix des Drams DDR333 et DDR400 ont flambé respectivement de 20,2% et de 26,7%, ils ne connaîtront pas le yo-yo subi par les Drams 266 MHz en 2002. La première raison est que les fabricants maîtrisent aujourd'hui parfaitement les rendements de production pour les DDR-Dram 333 et 400 MHz, alors que l'an passé, ils ont eu du mal à prédire la demande et à adapter leurs capacités de production à la 266 MHz. La seconde raison est que ces nouveaux modèles ne constituent pas une rupture technologique comme a pu l'être la DDR-DRAM par rapport à la SDram. La meilleure preuve est que les nouveaux jeux de circuits pour PC d'Intel supportent tous les modèles de DDR. Ainsi, au gré des fluctuations de prix des Drams 266, 333 et 400 MHz, le constructeur de PC pourra choisir la mémoire qui lui permet de " tenir " le prix de son PC.

" L'argent investi aujourd'hui dans les bornes d'accès publiques Wi-Fi dans les bars, les aéroports, les hôtels, les trains ou les stations de métro, est dépensé en pure perte. Le nombre de terminaux capables de communiquer avec ces hotspots et le nombre de personnes acceptant de payer pour accéder à l'Internet haut débit par ce biais sont trop faibles pour espérer rentabiliser ces projets. Le Wi-Fi public précipitera le prochain crash boursier des valeurs Internet ", prévient Lars Godell, analyste senior chez le cabinet d'études Forrester Research, qui va ainsi à l'encontre de l'opinion communément admise sur la question. Cet avis ne serait que pure provocation s'il n'émanait de celui qui, quelques années plus tôt, prédisait l'échec du dégroupage en Europe, quand tous annonçaient alors qu'il allait terrasser les opérateurs historiques. On le sait, l'avenir lui a donnée raison, même si l'on note actuellement un frémissement du dégroupage dans l'Hexagone (voir autre article dans ce même numéro).Quels sont donc les arguments de Forrester Research en faveur de l'échec du Wi-Fi public ? Stupeur : ils sont chiffrés ! Le raisonnement du cabinet d'études est simple ; le succès du Wi-Fi public repose sur un seul terminal : le PC portable. Or, alors qu'il y aura 286 millions de terminaux Bluetooth en service en Europe en 2008 (radiotéléphones, PDA, PC portables), seulement 53 millions d'Européens possèderont un appareil Wi-Fi (essentiellement des portables). Sur ce total, uniquement 7,7 millions de personnes utiliseront les bornes d'accès public (15% des possesseurs de PC portables et 20% de ceux qui disposeront d'un PDA Wi-Fi), rendant illusoire l'économie de ces infrastructures. A titre de comparaison, 312 millions d'Européens pianoteront à cette date sur leur téléphone portable. Or, Lars Godell est convaincu que tous les opérateurs de réseau mobile feront pression sur les constructeurs de téléphones pour les empêcher de tuer la poule aux oeufs d'or : les communications vocales. Pas question donc de développer des mobiles Wi-Fi capables de téléphoner par Internet en shuntant le réseau vocal de l'opérateur. En 2008, Forrester prévoit ainsi que 57% des possesseurs de PC portables Wi-Fi utiliseront uniquement des bornes privés (à leur domicile, principalement) et 28% n'utiliseront simplement pas cette fonctionnalité d'accès sans fil pourtant intégrée. Pour Forrester Research, Bluetooth sortira largement vainqueur de sa confrontation avec Wi-Fi : 239 millions de téléphones mobiles auront la dent bleue en 2008 contre 2% une connexion Wi-Fi ; 60% des PDA seront Bluetooth contre 30% Wi-Fi. Dans les PC portables enfin, si 80% disposeront d'une connexion Wi-Fi en 2008, 66% intégreront la technologie Bluetooth et 65% seront bi-modes. Même si le Wi-Fi public se transforme en échec, on peut toute de même opposer à l'étude de Forrester Research que les investissements dans les hotspots sont minimes comparés à ceux des réseaux 3G. A suivre.