« De janvier à septembre 2005, les ventes mondiales de circuits intégrés en nombre d’unités ont progressé de 23,6% et sont actuellement supérieures de 34,4% au pic de 2000.

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Le taux très élevé de l’utilisation des capacités de production des semiconducteurs les plus avancés cache peut-être une méprise sur la demande réelle. Une autre incertitude concerne la transition des usines 200 mm vers les usines 300 mm, qui, suivant les rendements, pourrait conduire à une surcapacité de production latente. »

Advanced Forecasting s’interroge, dans un communiqué, sur les prévisions qu’il délivrera le 9 décembre prochain. Le prix moyen des circuits intégrés est tombé de 1,85 dollar en janvier à 1,58 $ en août, avant de remonter en septembre, souligne le cabinet d’études américain qui ne se prononce pas sur l’évolution à venir.

Actualité très chargée pour l’électronique allemande : l’Américain Technitrol rachète le fabricant allemand de bobinages ERA, tandis que le Japonais Sumida veut prendre le contrôle de Vogt Electronic, qu’Infineon s’interroge sur la meilleure façon de se défaire de ses mémoires et que Siltronic et Schott augmentent leur capacités de production, respectivement dans les tranches 300 mm et le verre pour LCD.

Le fabricant américain de composants passifs Technitrol a en effet annoncé lundi le rachat de l’Allemand ERA pour 49 millions d’euros. Implanté à Herrenberg depuis 1969, avec des usines en Allemagne, en Tunisie et en Chine, ERA développe et produit des composants pour l’automobile (bobinages et transformateurs). En 2006, ERA, qui s’est notamment fait une réputation dans les bobines d’allumage pour l’automobile, devrait réaliser un chiffre d’affaires de l’ordre de 90 millions de dollars ; l’entreprise allemande sera intégrée au sein de la division Pulse du groupe Technitrol, conduisant à des économies d’échelle de plus de 8 M$ par an à partir de 2008. Selon Technitrol, le marché des composants pour l’automobile croit de 10% par an, soit plus rapidement que la production de voitures.

Cet été, le fabricant japonais de composants bobinés Sumida avait raté son pari de s’implanter en Europe après son OPA avortée sur le Suisse Saia-Burgess, un fabricant de moteurs pas à pas, de commutateurs, d’actuateurs et de contrôleurs pour l’automobile, l’industriel et l’automation. Ayant déclenché une OPA sur le fabricant suisse avant l’été, Sumida avait été doublé fin août par une offre supérieure de Johnson Electric.

Hier, le Japonais est revenu à la charge en tentant cette fois-ci de prendre le contrôle de l’Allemand Vogt Electronic, à la fois sous-traitant et fabricant d’inductances et de modules pour l’automobile notamment. L’opération devrait réussir puisque Sumida s’est déjà assuré de prendre 38,46% du capital de Vogt en se rapprochant de certains actionnaires actuels et du président du conseil d’administration du fabricant allemand. Vogt a enregistré une perte de nette de 9 M€ pour un chiffre d’affaires de 306 millions d’euros lors de son exercice fiscal clos le 30 septembre 2004.

Les partisans de la fibre optique jusqu’à l’abonné risquent d’en être pour leurs frais. Free est parvenu à délivrer grâce aux technologies DSL un débit maximum de 174 Mbit/s en réception et de 18 Mbit/s en émission sur câble en cuivre. A 1800 m d’un nœud de raccordement d’abonnés, le débit descendant est encore de 120 Mbit/s.

Il ne s’agit pour autant que d’une expérimentation technique réalisée par la cellule de R&D du fournisseur d’accès à Internet. Free a expérimenté une nouvelle technologie, désignée à ce stade F-ADSL et basée sur l’ADSL2+.
Pour les équipementiers télécoms, le malheur est que cette technologie permet d’atteindre ces débits sans aucun nouvel investissement dans le réseau. Les équipements DSLAM de Free sont déjà compatibles avec le F-ADSL, sans aucune modification. Seuls les terminaux Freebox chez l’abonné seraient à remplacer.

Pour autant, Free n’envisage pas de lancement commercial pour l’instant. Mais à terme, une telle augmentation des débits laisse présager de nouvelles application, comme la télévision haute définition en 3D, souligne l’opérateur.

Le fabricant d’accumulateurs pour les industries de haute technologie Saft a annoncé hier son projet d’investir dans une nouvelle usine à l’état de l’art au Royaume-Uni, afin de répondre à la demande Outre-Manche pour les marchés de l’industriel et de la défense. Le lieu n’a pas encore été choisi. L’ancienne filiale d’Alcatel possède 17 usines dans le monde dont une, déjà, au Royaume-Uni.

Le fabricant allemand de tranches de silicium Siltronic vient d’annoncer un investissement de 136 millions d’euros pour renforcer ses capacités de production de tranches de silicium de 300 mm de diamètre dans deux usines en Allemagne. 80 millions d’euros seront investis à Burghausen pour porter la capacité mensuelle du site de 75 000 à 135 000 tranches ; 56 millions seront investis à Fribourg pour porter la capacité à 200 000 tranches. Pour maintenir les emplois en Allemagne, un accord a par ailleurs été signé avec les syndicats pour porter la durée de travail hebdomadaire de 37,5 heures à 39 heures sans augmentation de salaire.

Philips et NEC viennent de signer un accord dans le domaine des équipements télécoms d’entreprise (PABX notamment). Le Japonais va prendre 60% du capital de la division Business Communications de Philips qui emploie 900 personnes en Europe. Le nouvel ensemble devrait donner une part de marché mondiale de 10% au nouvel ensemble, derrière Nortel, Siemens et Avaya.

Selon La Tribune, Thomson est intéressé par le rachat de Thales Broadcast Multimedia, une filiale de Thales spécialisée dans les émetteurs radio et TV. Thales Broadcast Multimedia emploie environ 600 salariés pour un chiffre d'affaires de près de 200 millions d'euros.

Philips vient de finaliser le rachat de la participation d’Agilent dans leur co-entreprise Lumileds pour environ 950 millions de dollars, plus 50 M$ de reprise de dette. L’accord initial avait été signé cet été.

Wolfgang Ziebart, p-dg d’Infineon, a déclaré à la presse allemande que si la l’introduction en Bourse de sa division mémoires par l’émission de nouvelles actions avait sa préférence, aucune autre option n’était pour autant écartée : coopération avec un partenaire dans les Drams ou scission en donnant aux actionnaires d’Infineon une action supplémentaire de la nouvelle société. Par ailleurs, la presse japonaise indique que la priorité du fabricant allemand est de racheter un fabricant nippon de composants pour l’automobile ou l’industriel.

Le marché mondial des microsystèmes RF devrait passer de 125 M$ en 2004, à plus de 1,1 milliard de dollars en 2009, selon une étude publiée par l’Allemand WTC.

Michael Negel, 42 ans, vient d’être nommé CEO du distributeur allemand CE consumer electronic.

L’Allemand Schott va investir 150 millions d’euros dans le verre pour écrans LCD. 90 M€ seront investis dans une usine en Corée et 60 M€ dans une autre usine en Allemagne. Le marché du verre pour LCD croit de 20% à 30% par an.

MKS Instruments (contrôle de process dans le semiconducteur) vient de racheter pour 70 M$ Ion Systems (systèmes de gestion de l’électricité statique, une source de contamination importante dans l’industrie du semiconducteur et des écrans plats).

Selon le quotidien La Tribune, Thales serait sur le point de signer un contrat avec le gouvernement marocain, portant sur la rénovation de Mirages F1. Le montant du contrat avoisinerait les 350 millions d'euros.

Selon le journal taïwanais DigiTimes, les entreprises étrangères devraient acheter cette année pour 66,1 milliards de dollars aux fournisseurs taïwanais en électronique, soit un montant en progression de 19,7% par rapport à 2004. Les PC portables et les combinés téléphoniques représentent les produits qui ont progressé le plus. HP devrait être le premier acheteur de matériels taïwanais avec des dépenses de 19 milliards de dollars. Suivent Dell, Apple, Motorola, NEC, Sony, Toshiba et le Chinois Lenovo, avec chacun plus de 2,5 milliards de dollars d’achats. Les 20 premiers acheteurs étrangers représentent 97% des achats totaux des entreprises étrangères, souligne le quotidien taïwanais.