Pour VLSI Research, le taux d’utilisation des capacités de production des usines de front end de semiconducteurs est passé de 91,1% en février à 95,4% en mars et devrait se maintenir à 94,5% en avril.

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Le marché mondial des équipements pour SC, mems et afficheurs devrait croître de 13,2% en 2006, à 57,8 milliards de dollars, selon VLSI Research, qui en janvier dernier tablait encore sur une progression de seulement 6%. L’Américain justifie ce doublement de la croissance, par la forte hausse des commandes en équipements pour SC depuis trois trimestres : elle était de 14% au 3e trimestre 2005, puis 11% au 4e trimestre et devrait à nouveau croître séquentiellement de 14% au 1er trimestre 2006. Le rapport commandes sur facturations aurait atteint 1,15 en mars (soit le 9e mois de suite au dessus de l’unité) et devrait grimper à 1,25 en avril.

Le cabinet d’études américain maintient en revanche sa prévision d’une croissance de 8,8% du marché mondial des circuits intégrés, à 209 milliards de dollars.