Fujitsu dans les semiconducteurs, Matsushita dans les écrans plasma et hier Sharp dans les écrans LCD pour téléviseurs : en ce début d’année, les ténors japonais ne sont pas avares d’investissements conséquents pour préparer l’avenir.

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Ainsi, Sharp a-t-il annoncé hier qu’il allait construire la première usine de LCD de huitième génération, capable de traiter des panneaux de verre de 2,16 m x 2,4 m pour produire des écrans pour téléviseurs de 40 et 50 pouces de diagonale. L’objectif du Japonais est de se doter d’un outil de production capable de rivaliser en terme de coût de fabrication d’écrans LCD de grande taille avec celui des écrans plasma. L’usine, qui devrait être capable de traiter 30 000 panneaux par mois en mars 2007, va nécessiter un investissement de 200 milliards de yens (1,45 milliard d’euros). Cette somme s’ajoute aux 150 milliards de yens (1,08 milliard d’euros) dépensés par le Japonais dans une usine de 6e génération dont la capacité de production va être portée à 60 000 panneaux par mois en mars 2006 contre 51 000 panneaux en octobre 2005, moyennant un investissement de 15 milliards de yens.