L'Agence spatiale européenne (ESA) et Galileo Industries, maître d'œuvre du système de navigation, ont signé hier officiellement à Berlin un accord portant sur le développement et la construction des quatre premiers satellites de navigation et une partie de l'infrastructure terrestre de
Galileo, ainsi que la conduite des tests de ce sous-système.
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La valeur totale de ce contrat s'élève à un milliard d'euros.
Les industriels qui participent au projet se sont félicités du démarrage effectif du projet européen.
EADS Space indique qu’il jouera un rôle de tout premier plan dans la phase d'essai du nouveau système européen de navigation par satellite. Les différentes filiales spatiales du groupe EADS contribueront à hauteur d'un cinquième du montant du contrat, soit environ 200 millions d’euros. Avec 38 % des parts de Galileo Industries, EADS Space est l'un des principaux actionnaires de ce consortium.
La phase de validation en orbite, IOV (In Orbit Validation), consiste à tester le nouveau système européen de navigation par satellite en conditions d'exploitation réelles. A cette fin, quatre satellites seront construits et lancés d'ici à 2008, représentant le nombre minimum requis pour exécuter des tâches de géopositionnement. Cette première constellation de quatre satellites démontrera l'étendue de ses performances avant le déploiement d'une constellation de 30 satellites, opérationnels d'ici à la fin de la décennie.
Pour sa part,
Alcatel Alenia Space, partenaire pilote de ce programme, est en charge du développement du segment sol de mission, de l’intégration des satellites et de l’ensemble du système ainsi que de la fourniture d’équipements stratégiques. « Alcatel est le seul contributeur du programme Galileo qui offre à la fois des équipements d’infrastructure et des applications dédiées aux marchés des télécommunications mobiles et des transports », souligne Serge Tchuruk, p-dg de l’équipementier télécoms.
Galileo Industries est un consortium regroupant Alcatel Alenia Space, EADS Astrium, Thales et Galileo Sistemas y Servicios (GSS), un regroupement de 7 sociétés espagnoles.
