Le WSTS publie ce matin de bons résultats pour les ventes de semiconducteurs en novembre.

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Pour le deuxième mois de suite, les marchés européen et américain font mieux que l’Asie.

Globalement, les ventes mondiales de semiconducteurs ont représenté 20,4 milliards de dollars en novembre, soit 1,7% de mieux qu’en octobre et 7,2% de plus qu’en novembre 2004. Sur les 12 derniers la croissance atteint ainsi 6,2%.

Exprimées en dollars, les ventes n’ont progressé séquentiellement que de 0,9% au Japon et 0,8% dans le reste de l’Asie, alors qu’elles ont augmenté de 3,2% en Europe et de 3,7% sur le marché américain.

Par produits, les ventes européennes de microcontrôleurs ont progressé séquentiellement de 2,9% (dans le monde, elles ont reculé de 0,3%). Dans les microprocesseurs, la croissance européenne atteint 6,2% contre seulement +0,4% au niveau mondial. Enfin, les ventes de mémoires flash en Europe ont crû de 8%.

Exprimé en euros, le marché européen a représenté 2,931 milliards d’euros en novembre, soit 4,7% de mieux qu’en octobre et 2% de plus qu’en novembre 2004. Sur les douze derniers mois, le marché européen marque encore un recul de 0,9%.

Le 28 décembre, Hitachi, Toshiba et Renesas ont officialisé leur projet d’étudier la faisabilité d’investir dans la création d’une société de fonderie commune. Selon la presse nippone, les trois partenaires pourraient investir initialement 100 milliards de yens (environ 850 M$) dans une ligne de fabrication de circuits avancés qui entrerait en service en 2007. Plus tôt dans l’année, des rumeurs avaient filtré pour un investissement trois fois supérieur associant également NEC Electronics et Matsushita. A suivre.

Le 30 décembre 2005, ThyssenKrupp Technologies et EADS ont signé avec BAE Systems, un accord portant sur l’acquisition conjointe pour 145 millions d’euros d’Atlas Elektronik, groupe implanté à Brême. Cet accord stipule que ThyssenKrupp Technologies détiendra 60 % d’Atlas et EADS 40 %.

Les deux entreprises allieront leurs compétences à celles d’Atlas Elektronik, aussi bien dans le domaine des plates-formes que de l’électronique et des systèmes navals, et créeront ainsi, à Brême, un pôle d’électronique et de systèmes navals.
Avec un effectif de 1750 personnes, Atlas Elektronik, l’un des leaders du marché de l’électronique et des systèmes, est spécialisé dans les équipements et les systèmes dédiés aux forces navales (292 millions d’euros de chiffre d’affaires). Atlas est le leader sur le marché des systèmes sonars intégrés pour les sous-marins et navires de surface.

« Malgré cette occasion manquée de créer un champion mondial européen de l’électronique navale, Thales continuera à développer ses activités navales dans un contexte européen désormais encore plus compétitif. Nous poursuivrons naturellement la coopération avec ThyssenKrupp et EADS sur les affaires en cours et à venir », déclare Jean-Georges Malcor, directeur général de la Division Navale de Thales et vice-président du groupe Thales, qui était également candidat au rachat d’Atlas.

La direction de Saft a présenté fin décembre un projet de plan de sauvegarde de l’emploi, rendu nécessaire compte tenu des conditions de marché très difficiles rencontrées par sa division Rechargeable Battery Systems depuis le début de l’année 2005. Cette division de Saft est notamment confrontée à une concurrence très vive de la part des producteurs asiatiques, pour la plupart installés en Chine, et à une forte hausse du coût des matières premières. Le plan présenté envisage la suppression de 98 postes à Nersac, dans la division RBS. Saft entend éviter au maximum les licenciements et va privilégier toutes les possibilités de reclassement interne dans les autres sites du groupe, principalement à Bordeaux et à Poitiers, indique le communiqué de Saft. La direction prévoit également, sous réserve de la signature de l'accord de société commune et de l'approbation par Johnson Controls, de réduire le nombre des suppressions de postes en affectant 15 personnes concernées par ce plan au centre de développement des batteries Ni-MH pour automobile à Nersac, qui devrait être dirigé conjointement par Saft et Johnson Controls.

Le consortium EDA vient de publier ses statistiques trimestrielles montrant une hausse de 6% marché mondial de la CAO au 3e trimestre 2005, et, partant, des activités de conception dans le monde. Les ventes totales de logiciels de CAO, de contrats de maintenance et de services associés ont ainsi représenté 1122 M$ au 3e trimestre, contre 1062 M$ au 3e trimestre 2004. La profession employait 21 140 personnes dans le monde fin septembre, soit 3% de plus qu’en septembre 2004.

Par régions, les ventes en Europe de l’Ouest du 3e trimestre ont représenté 218 millions de dollars, en hausse de 7% par rapport à il y a un an. En Amérique du Nord, les ventes ont représenté 532 M$, en hausse de 3% par rapport au 3e trimestre 2004. Au Japon, le marché de la CAO a progressé de 9%, à 243 M$. Avec une hausse de 9%, à 129 M$, le reste du monde reste le parent pauvre de la conception mondiale.

Par famille de produits, les ventes mondiales de logiciels d’aide à l’ingénierie du 3e trimestre ont progressé en un an de 4%, à 469 M$. Celles d’outils de conception physique et de vérification ont crû de 9%, à 296 M$. Les logiciels de routage pour circuits imprimés et modules multipuces ont été stables, à 81 M$. La hausse des ventes de blocs de propriété intellectuelle (IP) progresse de 5%, à 199 M$. Enfin, les services ont progressé de 9%, à 72 millions de dollars.

Au 3e trimestre, le marché mondial des écrans LCD de grande taille a dépassé pour la première fois la barre des 10 milliards de dollars, porté par la hausse des prix des écrans pour l’informatique, analyse iSuppli dans son étude trimestrielle. 55,5 millions d’écrans LCD ont été vendus durant le trimestre, soit 15% de plus en trois mois et 75,6% de mieux qu’il y a un an. En valeur, ce marché a progressé de 20,6%, à 11,89 milliards de dollars. Globalement, le marché mondial des LCD de grande taille aura progressé de 17% en 2005, à 41,5 milliards de dollars.

iSuppli estime que cette industrie est entrée dans une phase de surcapacité de production au 4e trimestre, avec une production de 57,3 millions d’unités pour une demande de 53,7 millions d’unités. Une situation qui devrait perdurer jusqu’au 3e trimestre 2006.

Spécialisé dans les services de conception dans les technologies de l’information, la firme indienne Wipro a acquis fin 2005 l’Autrichien NewLogic pour 47 millions d’euros. NewLogic emploie 120 personnes pour le développement de blocs d’IP de semiconducteurs pour des applications dans le sans fil (réseaux locaux sans fil, Bluetooth, etc.). NewLogic a réalisé un CA de 14 millions d’euros en 2005. Wipro souligne que l’Europe représente 9% de son activité de services de R&D pour systèmes embarqués. La société indienne emploie 1200 ingénieurs dans les services de conception de semiconducteurs.

Vivendi Universal, TF1 et M6 annoncent un projet d’accord industriel visant à rapprocher les activités de télévision payante en France de Canal+ et de TPS dans un ensemble contrôlé par Vivendi Universal. A l’issue de ce rapprochement, ce nouvel ensemble serait détenu par Vivendi Universal à 85 %,TF1 à 9,9 % et M6 à 5,1 %. CanalSat possède 3,1 millions d'abonnés, Canal Plus 5 millions et TPS 1,7 million. Les deux anciens concurrents justifient ce rapprochement par la multiplication des plates-formes de distribution de contenus audiovisuels (ADSL, TNT, TV sur mobile) qui empêche la co-existence de deux bouquets satellites. Reste à savoir comment Vivendi Universal fera évoluer les choix technologiques de TPS (décodeurs Viaccess, diffusion via Eutelsat, etc.) pour connaître les répercussions sur les fournisseurs de matériels.

Le 21 décembre, Texas Instruments a annoncé le rachat du Norvégien Chipcon pour environ 200 millions de dollars. Implanté à Oslo, Chipcon emploie 120 personnes dans le développement de circuits RF pour des applications sans fil courte distance pour le résidentiel et l’automatisation des bâtiments. Chipcon est notamment spécialisé dans la technologie Zigbee.