« Après deux mois de baisse du prix des mémoires flash à architecture NAND sur le marché spot, qui a culminé avec une chute de 10% durant la semaine du 17 février dernier, le prix des NAND a encore reculé de 11% la semaine suivante.

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Extrait d’une étude de marché de Gartner, publié par Silicon Strategies.

Le ministre chinois des industries de l’information vient de présenter un plan gouvernemental de 11 ans pour encourager le développement de l’industrie chinoise du semiconducteur, rapporte la presse locale. 31,5 milliards d’euros seront investis dans le cadre de ce plan. L’association chinoise du semiconducteur indique que la production locale croît de 30% par an. En 2010, l’association prévoit que la conception de circuits intégrés en Chine représentera entre 4,2 et 6,3 milliards d’euros, la production de semiconducteurs entre 6,3 et 8,4 milliards et l’assemblage et le test de circuits intégrés entre 13,6 et 16,8 milliards d’euros.

En réponse à la demande croissante d’écrans LCD pour téléviseurs, le Japonais Sharp a annoncé lundi qu’il allait investir 15 milliards de yens (108 millions d’euros) de plus dans l’augmentation de ses capacités de production de LCD au Japon. Sharp estime que la demande mondiale de LCD pour téléviseurs va croître de 80% au cours de son année fiscale 2006, passant de 20 à 36 millions d’écrans.

La capacité de production mensuelle de son usine de Kameyana va être augmentée de 20%, passant de 51 000 panneaux de 1,5 m x 1,8 m à 60 000 panneaux.

Sharp va également construire à l’automne la première usine de LCD de huitième génération, capable de traiter des panneaux de verre de 2,16 m x 2,4 m pour produire des écrans pour téléviseurs de 40 et 50 pouces de diagonale. L’objectif du Japonais est de se doter d’un outil de production capable de rivaliser en terme de coût de fabrication d’écrans LCD de grande taille avec celui des écrans plasma. L’usine, qui devrait être capable de traiter 30 000 panneaux par mois en mars 2007, va nécessiter un investissement de 200 milliards de yens (1,45 milliard d’euros).

Selon DisplaySearch, Sharp détenait 13,6% du marché mondial des téléviseurs LCD au 4e trimestre, perdant ainsi sa première place mondiale au profit de Sony (14,6%).

Le fabricant de connecteurs suédois MH Sweden, anciennement Eldon Electronics, vient d’acquérir le Danois OSSI Connectors pour développer ses ventes sur les marché scandinaves et d’Europe centrale. L’ensemble des activités d’OSSI Connectors sera rapatrié à Halmstad.

Spécialisé dans les services de packaging (bosselages soudure sur tranches et bonding laser) et les machines de packaging associées, l’Allemand Pac Tech, qui a doublé ses ventes en 2005, à 14 millions d’euros, vient de passer sous contrôle japonais. Le groupe de distribution japonais Nagase vient en effet de prendre une participation de 60% au capital de la firme allemande, pour un montant non divulgué. Nagase distribue Pac Tech au Japon depuis 2000.

Le groupe toulonnais ECA poursuit sa croissance externe. Après l’acquisition de Faros et le renforcement engagé dans la robotique terrestre et sous-marine au travers de l’alliance avec Cybernétix, ECA va acquérir une partie du Nantais Electronavale. Cette société est spécialisée dans les systèmes embarqués automatisés. Elle produit des systèmes de propulsion, de pilotage, de protection ainsi que des moteurs spéciaux principalement pour le secteur naval militaire. L’activité a représenté environ 15 millions d’euros de CA en 2005 pour un résultat net de 650 k€.

Le groupe Electronavale avait des activités jugées non stratégiques, essentiellement dans la fabrication électronique (avec le sous-traitant tourangeau Sectronic) et mécanique. Elles vont être séparées et regroupées sous une holding détenue par le management du groupe. ECA s’appuiera cependant sur les compétences de ces sociétés.

Spécialisé dans les systèmes robotisés pour la robotique sous-marine de défense, le groupe ECA a réalisé en 2005 un chiffre d’affaires de 38 millions d’euros, en baisse de 3% par rapport à 2004. ECA vise une croissance d’au moins 50% en 2006.

Advanced Process Semiconductor Foundry Planning Co., la société commune de fonderie japonaise que tentent de mettre en place Hitachi, Toshiba et Renesas, pourrait démarrer sa production début 2007 et disposer d’une capacité de traitement de 10 000 tranches de 300 mm par mois fin 2007, a confié au Nihon Keizai Shimbun, le président de la société commune. L’objectif est d’investir au moins 100 milliards de yens (726 millions d’euros) dans ce projet, qui pourrait toutefois ne pas voir le jour si la demande des clients n’est pas au rendez-vous, tempère le quotidien japonais.

Intel a confirmé lundi qu’il allait investir 300 millions de dollars dans la construction d’une unité d’assemblage et de test de semiconducteurs à Ho Chi Minh Ville, au Vietnam. L’usine d’assemblage, la septième dans le monde pour Intel, devrait être opérationnelle fin 2007 ou début 2008 et pourrait employer 1200 personnes. L’usine devrait assembler des circuits intégrés pour les marchés du PC et du téléphone mobile.

L’administrateur judiciaire de Circatex vient de décider de supprimer 86 emplois, réduisant l’effectif du fabricant de circuits imprimés britannique à 101 personnes.

Numéro un mondial des produits réseaux, l’Américain Cisco vient de finaliser le rachat de son compatriote Scientific-Atlanta pour 7 milliards de dollars. Le fabricant de décodeurs et de réseaux de distribution vidéo emploie 7500 personnes pour un CA annuel de 1,91 milliard de dollars. En ligne de mire, le marché des opérateurs télécoms et des solutions triple-play (Internet, téléphone et télévision) et une place de choix au cœur des foyers pour gérer tous ces flux dans les habitations.

Par ailleurs, Motorola, qui, il y a quelques années, avait racheté General Instrument, l’autre grand fournisseur américain de décodeurs TV, vient de finaliser le rachat, pour un montant non divulgué, du Suédois Kreatel qui développe des décodeurs IPTV. Kreatel compte parmi ses clients Telefonica, TeliaSonera et KPN. Motorola renforce ainsi sa présence en Europe auprès des opérateurs télécoms qui souhaitent offrir des services de diffusion TV.

Selon In-Stat, le marché des décodeurs IP/DSL devrait passer de 1,7 million d’unités en 2004, à 16,9 millions d’unités en 2009.

Le groupe américain Honeywell ( 28 milliards de dollars de CA) a annoncé lundi l'acquisition du distributeur de matériel de sécurité électronique Gardiner Groupe Europe, numéro un de la distribution de matériel de sécurité, de vidéosurveillance, de contrôle d’accès et de lutte contre l’incendie en Europe, auprès du fonds d'investissement Electra Partners Europe. Gardiner Groupe Europe a réalisé un chiffre d'affaires de 260 millions de dollars en 2005. Honeywell prévoit de finaliser l'opération au printemps 2006.

Thomson et la start-up israélienne WiNetworks annoncent la signature d'un protocole d'accord qui permettra la fourniture de services triple-play et mobiles (vidéo, téléphonie et Internet haut débit) sur réseau WiMAX (technologie sans fil qui permet des connexions haut débit sur de grandes distances). Les compétences réunies des deux partenaires permettront aux opérateurs satellite sans voie de retour d'entrer sur le marché du triple-play (téléphonie, vidéo, données), indique le communiqué du groupe français.

Le Japonais Toshiba vient de prendre une licence de la technologie LongRun2 de Transmeta pour réduire la consommation des semiconducteurs et améliorer notamment les problèmes de courant de fuite. Par ailleurs, Transmeta, dont les pouvoirs publics américains ont récemment interdit la vente de sa technologie de microprocesseurs à la Chine, vient de publier un chiffre d'affaires annuel de 72,7 millions de dollars, en croissance de 147% par rapport à l'année précédente. La société a réduit sa perte nette à 6,2 millions de dollars contre 106,8 millions de dollars en 2004, époque où elle vendait encore des circuits.

Sony et NEC ont annoncé hier la signature d’un accord définitif pour la création de Sony NEC Optiarc, une société commune rassemblant leurs activités dans les sous-systèmes de lecture optique pour CD et DVD. Sony détiendra 55% du capital de la co-entreprise (45% pour NEC) dont le lancement officiel est prévu pour le 3 avril prochain et qui emploiera 350 personnes. Pour l’année fiscale 2004, les ventes de sous-systèmes optiques cumulées des deux partenaires ont représenté 220 milliards de yens (1,58 milliard d’euros). En 2000, Hitachi et LG Electronics avaient déjà combiné leurs opérations dans le domaine, imités l’an passé par Samsung et Toshiba.

Au cours du 4e trimestre 2005, Dane-Elec Memory a réalisé un chiffre d’affaires de 73,3 M€, en progression de 15,1%. Sur l’ensemble de l’exercice, Dane-Elec Memory a réalisé un chiffre d’affaires de 251,2 M€, en hausse de 14,4%. Sa marge opérationnelle a dépassé 5% pour atteindre 5,3% sur 12 mois, à comparer à 4,2% en 2004. Son résultat net part du groupe enregistre une croissance de 28,1%, à 10,2 M€.

Solectron a terminé son programme mondial de qualification RoHS mettant en application la directive européenne sur la protection de l'environnement, bannissant ainsi le plomb de ses procédés de fabrication.

Le sous-traitant belge Epiq vient de publier un CA annuel de 121,2 M€, en hausse de 2,8% par rapport à 2004, pour un bénéfice net de 1,7 M€ contre 1 M€ en 2004.

Avnet Computing Components vient de signer un accord avec le fabricant de modules mémoires Kingston Technology, pour distribuer les produits de ce dernier sur une base mondiale, dont notamment en Europe.

Le Suisse Esmertec, principal éditeur de solutions logicielles pour la téléphonie mobile et produits embarqués annonce aujourd'hui une prise de participation dans ESLab, une société coréenne spécialisée dans le service logiciel pour l'intégration et le développement d'applications, l'assurance qualité et le test. ESLab, basée à Séoul et fondée en avril 2004, collabore étroitement avec Esmertec depuis décembre 2004 en apportant son savoir-faire en matière d'intégration logicielle et de services de portage. Esmertec prendra une participation minoritaire dans ESLab, mais en détient le contrôle stratégique et opérationnel. Le montant de cette transaction s'élève à 80 000 dollars. Esmertec compte acquérir la participation restante en 2007 pour un prix qui sera basé sur les performances financières d'ESLab en 2006.

Les premiers besoins de financement des pôles de compétitivité atteindraient 600 millions d'euros pour assurer le lancement en 2006 de quelque 200 projets de recherche envisagés, analyse ce matin le quotidien Les Echos. Mais pour satisfaire cette forte demande, l'Etat, qui va mettre en place une procédure simplifiée et un guichet unique, risque d'avoir des difficultés à réunir les crédits nécessaires, commente le quotidien, qui doute que les pouvoirs publics accordent plus de 100 millions d'euros dans le cadre du premier des trois appels à projets prévus pour cette année.