En réponse à la demande croissante d’écrans LCD pour téléviseurs, le Japonais Sharp a annoncé lundi qu’il allait investir 15 milliards de yens (108 millions d’euros) de plus dans l’augmentation de ses capacités de production de LCD au Japon.

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Sharp estime que la demande mondiale de LCD pour téléviseurs va croître de 80% au cours de son année fiscale 2006, passant de 20 à 36 millions d’écrans.

La capacité de production mensuelle de son usine de Kameyana va être augmentée de 20%, passant de 51 000 panneaux de 1,5 m x 1,8 m à 60 000 panneaux.

Sharp va également construire à l’automne la première usine de LCD de huitième génération, capable de traiter des panneaux de verre de 2,16 m x 2,4 m pour produire des écrans pour téléviseurs de 40 et 50 pouces de diagonale. L’objectif du Japonais est de se doter d’un outil de production capable de rivaliser en terme de coût de fabrication d’écrans LCD de grande taille avec celui des écrans plasma. L’usine, qui devrait être capable de traiter 30 000 panneaux par mois en mars 2007, va nécessiter un investissement de 200 milliards de yens (1,45 milliard d’euros).

Selon DisplaySearch, Sharp détenait 13,6% du marché mondial des téléviseurs LCD au 4e trimestre, perdant ainsi sa première place mondiale au profit de Sony (14,6%).