« Les syndicats CGT de Thales et d'EADS s'inquiètent de ces annonces médiatiques de quasi OPA ou de fusion, et demandent aux pouvoirs publics de prendre leurs responsabilités, conformément à l'intérêt général du pays, au besoin de l'emploi durable et à la pérennité des équipes et des savoir-faire.

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[…] EADS et Thales possèdent des atouts humains, technologiques et financiers, qu'il conviendrait d'utiliser au service du développement général et des besoins des populations, au lieu de les stériliser par des mécanos capitalistiques, faits pour ne produire que de l'argent avec de l'argent. »

Extrait d’un communiqué de presse des syndicats CGT des groupes Thales et EADS, exprimant ainsi leur inquiétude face aux rumeurs d’une fusion entre les deux groupes.

Cette-fois, c’est officiel ! STMicroelectronics et Hynix ont dévoilé dans la matinée un accord pour la création d’une société commune de production de mémoires flash et de Drams en Chine, à Wuxi City. Ce projet va nécessiter un investissement de 2 milliards de dollars, financé aux 2/3 par Hynix et pour 1/3 par ST. La construction d’une unité de production dotée d’une salle blanche de 18 000 m2 doit démarrer au début de l’an prochain. L’usine, qui pourrait employer à terme 1500 personnes, intégrera deux lignes de production : l’une, sur tranches de 200 mm de diamètre, sera opérationnelle dès 2006, tandis que l’autre traitera des tranches de 300 mm de diamètre à partir de 2007. Chaque ligne disposera d’une capacité de production mensuelle de 20 000 tranches.

Le communiqué commun des deux fabricants précise que cette usine servira à la fois à soutenir la croissance des ventes d’Hynix en terme de Drams et de permettre à ST de bâtir une capacité de production de flash à architecture NAND. On ne sait pas à l’heure actuelle comment se répartiront les capacités de production entre les deux partenaires. ST précise d’ailleurs qu’il aura ainsi également accès à une source de production de Drams. Toujours est-il que cet accord selle le partenariat entrepris entre les deux sociétés en 2003 pour le développement en commun de mémoires flash et de technologies de production associées.

L’investissement sera financé sur la base d’un tiers/deux-tiers par ST et Hynix. Outre un apport en fonds propres, STMicroelectronics contractera un emprunt à long terme de 250M$ tandis que des institutions financières locales ont prévu de participer au montage financier du projet. En 2005, l'investissement que réaliseront ST et Hynix dans ce projet est évalué autour de 375 millions de dollars.

Cet accord de production permet également aux deux partenaires de renforcer leur implantation sur le marché chinois des semiconducteurs. Un pays qui représente actuellement 14% de la consommation mondiale et dont le marché devrait croître de plus de 20% par an entre 2003 et 2008. STMicroelectronics déclare notamment réaliser déjà plus de 1,5 milliard de dollars de ventes en Chine, tandis que Hynix est le premier fournisseur de mémoires Drams du pays.

Le fabricant américain de semiconducteurs Applied Micro Circuits (AMCC) vient d’annoncer un plan de restructuration drastique, qui passe par la consolidation de ses implantations et par la suppression de 150 emplois, soit 20% de son effectif. Ce plan, qui doit être mené à bien d’ici fin mars 2005 devrait permettre au fabricant de circuits pour les télécoms, le stockage et l’électronique embarquée, d’économiser entre 6 et 8 millions de dollars par trimestre à partir d’avril 2005. Dans le cadre de cette restructuration, AMCC va notamment fermer son unité en Israël et rapatrier ses activités de développement dans le pays vers d’autres sites. Lors du trimestre clos fin septembre, AMCC a réalisé un chiffre d’affaires de 61,1 M$ (contre 67,4 M$ lors du trimestre précédent) pour une perte nette de 18,3 M$.

La fin d’une époque ? Le marché des assistants personnels était jusqu’ici l’un des rares créneaux de l’informatique où Microsoft n’avait pas su s’imposer. C’est désormais de l’histoire ancienne puisque pour la première fois Windows CE a détrôné PalmOS pour le pilotage des PDA au 3e trimestre. Gartner, qui publie ces chiffres, estime en effet que l’OS de Microsoft était présent dans 48,1% des PDA livrés au 3e trimestre, contre 29,8% pour les PDA équipés de PalmOS. Un an plus tôt, PalmOS détenait encore 46,9% du marché contre 41,2% à Windows CE. L’ampleur de ce renversement a même surpris la société d’études de marché. Il s’explique autant par la chute des ventes de PDA sous PalmOS (-28% sur un an) que par l’engouement pour les assistants sous Windows (+32,6%) popularisés par HP et Dell.

Au total, 2,86 millions de PDA ont été vendus dans le trimestre, soit une hausse de 13,6% par rapport au 3e trimestre 2003. Sur l’ensemble de 2004, Gartner estime que le marché des PDA atteindra ainsi 11,9 millions d’unités, soit 4% de mieux qu’en 2003. Côté fabricants, PalmOne a conservé la tête du classement au 3e trimestre, malgré des ventes en chute de 13,3% : avec 26,2% du marché, il précède HP¨(24,2%), Research in Motion (19,8%) et Dell (6,5%).

Selon une étude publiée par The Information Network, le marché mondial des produits chimiques et des matériaux pour la fabrication des semiconducteurs devrait croître de 22,2% cette année, à 13 milliards de dollars. Mais l’an prochain, les incertitudes qui pèsent actuellement sur la conjoncture en circuits intégrés devraient ramener cette croissance à seulement 7,7%.

Du fait du passage au 300 mm et de l’accroissement des prix, le marché des tranches de silicium devrait être particulièrement dynamique cette année avec une progression en volume (ou plutôt en surface) de 23,2% et de 25,1% en valeur. En 2005, la croissance du marché du silicium devrait néanmoins retomber à 8,8%, avance l’étude. Le marché des résines photosensibles devrait, pour sa part, croître de 13% en 2004 et de 5% en 2005.

51,9 millions de micro-ordinateurs devraient être vendus au 4e trimestre, soit une progression de 10,1% par rapport aux trois derniers mois de 2003. Ces chiffres, publiés hier par Gartner, sont plutôt encourageants, mais la croissance vaut surtout pour le marché professionnel des entreprises, alors que les particuliers semblent devoir bouder les PC en cette période pourtant traditionnellement propice aux achats de micro-ordinateurs. Selon Gartner, ce phénomène s’explique par les arbitrages d’achats envers d’autres appareils électroniques (téléviseurs à écrans plats, radiotéléphones multimédia, appareils photo numériques, etc.)

Ainsi, Gartner Group revoit à la baisse ses prévisions annuelles pour le marché des PC. La croissance devrait finalement se limiter à 11,4% en 2004, contre une précédente prévision établie à 13%. Soit 182,7 millions de micro-ordinateurs.

Sony devrait finalement licencier 40 à 50 personnes dans son usine de Ribeauvillé, en Alsace, d'ici à l'année prochaine, sur un total de 164 suppressions de postes, a annoncé lundi la direction de l'usine électronique. En mai, le site prévoyait 300 suppressions de postes, mais ce chiffre a été revu depuis régulièrement à la baisse. L’effectif de l’usine sera ramené à 800 personnes. Les 164 suppressions de poste, annoncées mercredi dernier lors d'un comité central d'entreprise, s'expliquent principalement par l'arrêt prochain à Ribeauvillé de la configuration des ordinateurs portables Vaio. L'usine réalisera désormais 55% à 60% de son activité dans l’assemblage des radiotéléphones Sony Ericsson.

Spécialisé dans les services de réparation et de maintenance de radiotéléphones et de produits multimédia (décodeurs, etc.), le groupe français A Novo a réalisé un chiffre d'affaires de 392 millions d'euros sur son exercice 2003/04 (clos le 30 septembre), en progression de 1,1% par rapport à l'exercice précédent. Sur le quatrième trimestre, le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 89,9 M€, en repli de 4,7% par rapport aux trois derniers mois de l’exercice précédent. Par activité, le chiffre d'affaires annuel de la division Multimédia s'établit à 207,1 M€, en hausse de 5,5%, et celui du pôle Télécommunications atteint 184,9 M€ (-3,4%).

Selon l’agence Bloomberg, Spansion, la société commune de production de mémoires flash entre Fujitsu et AMD, a annoncé ce matin au Japon, son intention de construire une ligne de production sur tranches de 300 mm dans une usine existante au Japon. L’investissement se monterait à 100 milliards de yens (soit 948 M$). L’annonce officielle pourrait être faite le 18 novembre prochain lors d’une conférence de presse à Tokyo de Bertrand Cambou, CEO de Spansion, croit savoir Bloomberg.

La très forte croissance du nombre de lignes dégroupées en France s’est poursuivie au second trimestre 2004 tant pour ce qui concerne le dégroupage partiel que le dégroupage total, indiquent les statistiques trimestrielles de l’ART, l’Autorité de régulation des télécommunications. A la fin du 2e trimestre, près de 750 000 lignes étaient dégroupées soit 57% de plus qu’à la fin du trimestre précédent. Le dégroupage partiel représente plus de 98 % des lignes dégroupées, mais le dégroupage total a presque triplé au cours du trimestre pour atteindre 13 731 lignes. Le marché Internet continue de s’orienter en direction du haut débit. Le parc d’abonnements Internet s’établit en fin de trimestre à 11,1 millions. Le parc d’abonnements haut débit double en une année passant de 2,5 millions à 5 millions tandis que dans le même temps, le parc d’abonnements bas débit passe de 7,3 millions à 6,1 millions. Quant aux mobiles, le nombre de clients atteint 42,2 millions à la fin du deuxième trimestre 2004 ce qui représente un taux de pénétration de 70%. Près de 18% des clients de la téléphonie mobile soit 7,5 millions sont utilisateurs actifs des services multimédia mobile.

Le CEA a assigné Samsung le 8 novembre au Japon (Tribunal de Tokyo), pour contrefaçon de deux de ses brevets de base dans le domaine des LCD portant sur la technologie VA (vertically aligned). Samsung vend actuellement des produits (téléviseurs et moniteurs pour l’informatique) utilisant la technologie VA à contraste amélioré qui permet d’obtenir un plus grand angle de vue et offre une meilleure qualité d’image, incitant ainsi de nombreux constructeurs d’écrans à cristaux liquides dans le monde à se tourner vers ce procédé. Cette assignation est la troisième action en justice engagée par le CEA à l’encontre du constructeur sud-coréen Samsung. Le CEA a en effet déjà assigné Samsung aux Etats-Unis en mai 2003, puis en juillet 2004 en France, où il a obtenu une assignation à jour fixe devant le Tribunal de Grande Instance de Paris le 23 novembre prochain, selon une procédure exceptionnelle d’urgence. L’action en justice lancée aux Etats-Unis (District Court of Delaware) concerne également les autres principaux fabricants d’écrans LCD : les sociétés japonaises Sharp, Fujitsu et Sanyo, et les sociétés taïwanaises Chi Mei et AU Optronics. A l’initiative du Juge américain, une médiation doit se dérouler dans les semaines qui viennent.

Pour son premier jour de cotation, l’action du fabricant japonais de mémoires Drams Elpida Memory, société commune des groupes Hitachi et NEC, a clôturé à 3750 yens, soit une hausse de 3% par rapport au prix d’introduction.

Nextream, filiale de Thomson envisagerait de fermer son usine brestoise, spécialisée dans la fabrication de composants pour la vidéo professionnelle, croit savoir Ouest-France. La production serait transférée à Rennes.

Sharp introduit au Japon un enregistreur de DVD haute capacité au standard Blu-ray avec disque dur de 160 Go. Il est conçu pour enregistrer et lire des images haute définition.

Avec MaLigne visio, France Télécom tente d’imposer le visiophone en France. Le service démarre à 14,9 euros par mois pour 1 seul interlocuteur. Mieux vaut bien le (la) choisir.

Honeywell vient de reprendre la participation de 40% de Mitsubishi dans leur société commune GEM Microelectronics Materials, qui fournit des produits chimiques pour l’industrie du semiconducteur. Fondée en 2001, la co-entreprise réalise 40 M$ de CA annuel.

L’Américain Intest, spécialisé dans les interfaces de test pour semiconducteurs, va réduire son effectif de 18%, en raison de la dégradation de la conjoncture. Ce plan de 0,5 M$ doit lui faire économiser 4,5 M$ par an.

Même si certains s'en défendaient hier, le projet de rapprochement entre EADS et Thales devrait figurer en très bonne place dans les discussions prévues aujourd'hui à Berlin sur le thème de la politique industrielle, entre Nicolas Sarkozy et son homologue allemand Wolfgang Clement, avance ce matin Le Figaro. Pour le quotidien, « Paris a officiellement admis hier avoir mis à l'étude un rapprochement entre les deux entreprises de la défense, tout en précisant qu'il n'avait pas encore arrêté sa décision». Reste à convaincre les Allemands, inquiets du risque de faire basculer le centre de gravité d'EADS vers la France.