En Europe, le lancement effectif de la télévision haute définition est prévu pour fin 2005, même si le premier service pan-européen y est opérationnel depuis janvier 2004, analyse la dernière étude de l’Idate.

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Ce calendrier, très en retard sur celui des Etats-Unis ou du Japon, s’inscrit dans une évolution inéluctable mais complexe dans la mesure où l’ensemble de la filière audiovisuelle est concernée : production, édition, diffusion, réception.
Les prévisions détaillées présentées dans le rapport indiquent que 5% des foyers TV (soit environ 8 millions de foyers dans l’Europe des 25) devraient recevoir des services de télévision haute définition en 2010. A titre de comparaison, actuellement on compte 3,5 millions de foyers ayant accès à un service de TVHD aux Etats-Unis, souligne l’Idate.

Les services de TVHD ne seront pas lancés en Europe à partir d’une page blanche. L’ensemble du processus de production TV est numérisé, l’Europe est de nos jours un lieu de production HD même si ces programmes ne sont pas accessibles, sous ce format, au grand public. Le niveau de pénétration dans les foyers des Téléviseurs HD dépendra principalement de la baisse des prix de vente des équipements, mais également d’autres variables : taux de remplacement du marché des écrans plats par des terminaux compatibles HD, volume disponible de DVD haute définition, croissance de l’offre de services TVHD.

Du côté de l’offre, les offres TVHD disponibles via des bouquets TV par abonnement seront le premier vecteur de déploiement des services en Europe. Le satellite devrait tirer son épingle du jeu. La seconde étape, viendra d’un élargissement du marché vers la télévision « en clair ». Devant les possibilités limitées offertes dans ce domaine par la définition des plans de fréquences de la TNT en Europe, il faudra vraisemblablement attendre les premières fermetures de services analogiques, à partir de 2010, pour libérer de l’espace pour les services haute définition, conclut l’étude.