Trublion de l’industrie du semiconducteur, le cabinet d’études américain VLSI Research publie le lendemain du Sicas une étude qui vient relativiser les annonces d’une saturation des usines de semiconducteurs.

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Rappelons que, selon le Sicas qui représente la profession, le taux d’utilisation des capacités de production des usines de semiconducteurs (circuits MOS et bipolaires) a atteint 91,8% au quatrième trimestre contre 90,1% au troisième trimestre. VLSI Research confirme peu ou proue ces chiffres, avançant un taux d’utilisation de 95% dans les usines de front end, de 98% dans le test et de 92% dans l’assemblage pour les trois derniers mois de 2005.

Pour autant, la saisonnalité de la demande en semiconducteurs devrait fortement réduire le taux d’utilisation des capacités de production début 2006. Ainsi, VLSI Research estime que les usines de SC n’ont tourné qu’à 91,4% en décembre, puis 86,3% en janvier (dont 86% pour le front end, 93% pour le test et 91% pour l’assemblage). Pour février, VLSI Research prévoit une nouvelle baisse saisonnière, à 82,7%.

Côté investissements, les commandes mondiales en équipements pour SC ont représenté 5137 M$ en janvier, soit davantage qu’en décembre (5032 M$) tandis que les facturations ont représenté 4179 M$ contre 4628 M$ en décembre. Partant, le book-to-bill est passé de 1,09 à 1,23 et devrait atteindre 1,17 en février.