Pour VLSI Research, les commandes mondiales d’équipements pour SC n’ont pas montré de signe d’amélioration en novembre où elles ont représenté 3,31 milliards de dollars contre 3,26 milliards en octobre.

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Dans le même temps, les facturations sont également restées stables, à 4,02 milliards de dollars. Ce statu quo se traduit par un book-to-bill immobile de 0,82. Pour décembre, le cabinet d’études américain prévoit un rapport commandes sur facturations de 0,84 avec 3,8 milliards de commandes et 4,5 milliards de facturations. Le taux d’utilisation des capacités de production des usines devrait baisser marginalement à 78,2% contre 79% en novembre et 80,9% en octobre.
VLSI Research estime que les commandes de machines du 4e trimestre seront inférieures d’au moins 15% à celles du 3e, à 10,4 milliards de dollars, ramenant ainsi la croissance de 2004 à 52,5% (51 milliards de dollars).

Selon une étude de DisplaySearch, publiée à Taïwan par DigiTimes, les investissements en équipements pour la production de LCD devraient faire un bond de 90% cette année, à 12,04 milliards de dollars, avant de plonger de 35% en 2005, à 7,85 milliards, en raison de la réaction des fabricants à la surcapacité de production qui sévit actuellement. A en croire DigiTimes, le marché des équipements pour LCD devrait encore reculer de 52% en 2006 et de 35% en 2007, avant de retrouver la croissance en 2008 (+119%, à 5,35 milliards de dollars).

Si les investissements seront cette année essentiellement le fait des fabricants de LCD taïwanais (47,3% du total) et coréens (35%), le Japon (8,2% du total cette année) devrait revenir au premier plan à partir de 2006 avec 46,2% des dépenses contre 36,6% pour la Corée et 17,3% pour Taïwan.

Selon DisplaySearch, 223 millions d’écrans pour téléphones mobiles ont été vendus au 3e trimestre, soit une hausse de 19% sur un an. 183 millions d’écrans principaux ont été écoulés durant le trimestre, ainsi que 41 millions secondaires (ceux que l’on trouve sur les combinés à clapet). Le nombre d’écrans principaux a ainsi dépassé les livraisons de combinés, évaluées à 167 millions d’unités pour le 3e trimestre. Les ventes d’écrans secondaires ont été en hausse de 6% sur an, mais en recul de 9% en trois mois et devraient continuer à baisser jusqu’au 1e trimestre 2005, car le marché se tourne vers des combinés plus simples et moins chers à produire. L’étude indique également que les écrans STN couleur et monochrome seront en situation de surcapacité en 2005. cette année, 180 millions de mobiles avec écran couleur et appareil photo numérique devraient être vendus contre 50 millions en 2002.

Côté fabricant, Sharp détient la première place pour le marché des écrans principaux en valeur (17%) et la quatrième en nombre d’unités (11,3%). Samsung SDI est le premier fabricant en nombre d’unités (19,7% du marché) et le deuxième en valeur (14,7%). Epson est le numéro trois, tant en valeur (14%) qu’en nombre d’unités (13,3%).

Noël en surstock, Pâques en short … ? Au troisième trimestre, les excédents de stocks dans la chaîne d’approvisionnement en semiconducteurs ont atteint 1,6 milliard de dollars, soit le double de ceux du trimestre précédent, selon les chiffres publiés hier par iSuppli. Le cabinet d’études américain parle d’un surstock quand le nombre de jours de stocks d’un trimestre dépasse la moyenne historique. Pour iSuppli, 89% de ce surstock se trouvait sur les étagères des fabricants de semiconducteurs (dont le nombre de jours de stocks a augmenté de 6% par rapport au 3e trimestre 2003) et marginalement chez les distributeurs, les sous-traitants et les clients OEM.

La mauvaise nouvelle, c’est que malgré les efforts des fabricants de puces de lever le pied sur leurs productions et de couper leurs investissement dans de nouvelles capacités de production, cet excédent de stock de désenfle pas. Il devrait encore représenter 1,5 milliard de dollars au 4e trimestre et continuer une baisse en pente douce en 2005. Certes, on est loin du surstock de 2,5 milliards de dollars du 3e trimestre 2002, mais cette incapacité à réduire les stocks en inquiétera plus d’un.

Le marché mondial des moniteurs informatiques LCD pour PC de bureau a atteint 16,9 millions d’unités au troisième trimestre, en croissance de 12% par rapport au 2e trimestre et de 31% sur un an, selon les chiffres publiés par DisplaySearch. Les moniteurs LCD ont ainsi représenté 50% du marché des moniteurs, dépassant le marché des moniteurs à tube cathodique (49%). Les moniteurs CRT ont en effet représenté 16,4 millions d’unités au 3e trimestre (+3% en trois mois) et devraient atteindre 16,6 millions d’unités au 4e trimestre, grâce aux ventes dans les pays émergeants. Mais le marché mondial des moniteurs LCD devrait croître plus vite (+18% en trois mois) pour représenter 19,9 millions d’unités au 4e trimestre, s’adjugeant ainsi 54% du total.

Au troisième trimestre, le prix moyen d’un moniteur LCD est tombé à 440 dollars l’unité, contre 465 dollars au 2e trimestre. Les moniteurs 17 pouces ont représenté 50% du marché contre 33,5% pour les modèles 15 pouces. Le segment qui croit le plus rapidement est toutefois celui des modèles 19 pouces SXGA (+22% au 3e trimestre ; +27% au 4e trimestre). Au 3e trimestre, Dell s’est adjugé 16,4% du marché des moniteurs LCD devant Samsung (10,3%), HP (9,4%), LG Electronics (5,9%) et BenQ (4,6%).