Un pas de plus dans le rapprochement entre Sony et Samsung, déjà partenaires dans les écrans LCD au travers de leur co-entreprise S-LCD.

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Hier, les deux mastodontes ont en effet révélé un accord de licences croisées leur permettant de s’échanger l’usage de l’essentiel de leurs porte-feuilles de brevets. L’essentiel en nombre, mais pas forcément en qualité, car les deux concurrents veulent continuer à différentier leurs produits. Cet accord, négocié depuis décembre 2003, concerne les brevets de base, notamment dans le semiconducteur et les technologies industrielles standards. Mais en sont exclus notamment les brevets sur les LCD (déjà pris en compte dans le cadre de la création de S-LCD) et les écrans Oled. Aux Etats-Unis, Sony détient un porte-feuille de 13 000 brevets, et Samsung 10 000.

France Télévisions et le fournisseur d'accès Free ont démontré mardi que la télévision haute définition pouvait être diffusée via l'ADSL 2+, l’accès très haut débit lancé récemment par le fournisseur d’accès. Cette expérimentation est une première mondiale, selon les deux partenaires. « Nous avons voulu démontrer que l'ADSL ne passera pas à côté de la télévision haute définition », a déclaré Michaël Boukobza, directeur général de Free. L'expérimentation consistait à diffuser deux chaînes : la première avec la norme MPEG2 et une bande passante de 15 Mbit/s et la seconde avec la norme MPEG4 et une bande passante de 8 Mbit/s. France Télévisions mènera en 2005 une série d'expérimentations dans la télévision haute définition pour commencer en 2006 la diffusion de programmes TVHD.

La TVHD pourrait donc être reçue via tous les modes de diffusion (satellite, câble, TNT et ligne téléphonique). Ce marché intéresse au plus haut point les industriels à l’instar de Sony, qui mène en ce moment une campagne de lobbying pour promouvoir la haute définition, synonyme du remplacement du parc de téléviseurs. Selon Chris Deering, le président de Sony Europe, le nombre de téléviseurs TVHD sur le Vieux Continent dépassera 5 millions en 2008 et 90 millions au niveau mondial (étude Strategy Analytics).

Thales Navigation, la division du groupe d’électronique professionnelle spécialisée dans les terminaux GPS (Magellan, etc.) vient de signer un accord de développement avec le fabricant américain de semiconducteurs Atmel. Les deux partenaires vont développer ensemble des jeux de circuits GPS pour les systèmes de positionnement, ainsi que des sous-systèmes et les logiciels associés. Atmel apportera son expertise en fabrication de semiconducteurs, Thales son savoir-faire dans le GPS. Les produits développés seront intégrés dans les équipements de Thales, mais aussi vendus à d’autres fabricants pour des applications dans les systèmes de navigation pour l’automobile, l’avionique, etc. Atmel pourra également vendre à ses clients ces développement sous forme de blocs de propriété intellectuelle. Selon le communiqué des deux groupes, le marché des systèmes de navigation pour l’automobile devrait représenter à lui-seul 10 milliards de dollars à l’horizon 2008.