« La réduction du coût horaire est l'un des axes pour maintenir l'emploi industriel en France.

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[...] L'innovation, la réduction de nos coûts de production par l'amélioration de nos procédés de fabrication ne suffisent pas. Or, comme nous n'envisageons pas de réduire les salaires, la seule solution, c'est d'augmenter la durée du travail à salaire maintenu. [...] Comment faire autrement pour maintenir la compétitivité d'un outil industriel en France, alors que nos clients nous demandent des réductions de prix de l'ordre de 3 % par an ? »

Guy Maugis, président de Bosch France, cité ce matin par Les Echos. L’équipementier automobile envisage de négocier un retour aux 40 heures de travail par semaine afin de maintenir l'emploi industriel des 10 000 salariés de sa filiale française. En juillet 2004, les salariés de l'usine Bosch de Vénissieux avaient déjà accepté d'abandonner 6 jours de RTT sur 20 pour éviter la délocalisation d'une partie du site.

Ce matin, Philips a dévoilé son projet de créer une structure juridique séparée pour sa division semiconducteurs ; en clair, de lui donner son autonomie. En scindant le groupe, Philips espère que chaque entité pourra ainsi améliorer ses performances à long terme. Les activités de Philips dans le grand public, le médical, le petit électroménager et l’éclairage ne seront ainsi plus pénalisées par les cycles de l’industrie des semiconducteurs. Indépendante, cette dernière division sera pour sa part plus à même de nouer des alliances, de réaliser des fusions-acquisitions, sans la tutelle de sa maison-mère cliente.

Rappelons que Philips Semiconductors est le 3e fabricant de puces européen. Selon les différents analystes, il navigue autour de la 10e place mondiale avec un chiffre d’affaires qui devrait représenter environ 5,7 milliards de dollars cette année, selon iSuppli ou IC Insights. Philips Semiconductors est organisé autour de 4 secteurs d’applications : mobile & personnel, résidentiel, automobile et identification, et semiconducteurs multi-marchés.

Par ailleurs, Philips a annoncé une réduction de sa participation dans le fabricant d'écrans plats, LG.Philips LCD, de 37,9% à 32,9%, pour un montant d'environ 615 millions d'euros.

Selon le cabinet d’études américain VLSI Research, le taux d’utilisation des unités de production de semiconducteurs devrait fortement retomber en décembre après avoir frôlé la saturation depuis septembre. Ce ratio, qui était de 96,5% en septembre, est passé de 96,8% en octobre puis a atteint 94,8% en novembre. Pour décembre, VLSI Research s’attend à ce qu’il retombe à 87,4%. En fait, cette retombée n’a rien d’alarmante mais s’explique par le fait que la période de constitution de stocks pour les fêtes de Nöel est terminée pour les fabricants de puces. En novembre, le taux d’utilisation des capacités de test et d’assemblage était encore de 98%. Pour l’assemblage, il ne devrait pas descendre en dessous de 90% au cours du 1er trimestre 2006.

Côté investissements, les commandes mondiales en équipements pour SC ont représenté 4739 M$ en novembre, soit presque autant qu’en octobre (4827 M$), tandis que les facturations ont représenté 4368 M$ contre 4043 M$ en octobre. En décembre, VLSI table sur 4913 M$ de commandes pour 4847 M$ de facturations. Le book-to-bill mondial en équipements pour SC devrait ainsi rester supérieur à l’unité : 1,19 en octobre ; 1,09 en novembre et 1,01 en décembre.

La fusion des deux grands programmes complémentaires d’Eurêka que sont Pidea+ (packaging et interconnexion) et Eurimus (microsystèmes) progresse. Le 2 décembre, le premier appel à projet commun aux deux programmes de R&D a été lancé ; il sera clôturé le 20 janvier 2006. Une réunion entre les directions des deux programmes s’est tenue à Berlin pour définir les objectifs et les stratégies du nouveau programme dont le nom reste à trouver. Dorénavant, l’accent sera mis sur les propositions de projets qui répondent à deux impératifs : la smart system integration et la sécurité globale, un thème que l’on retrouve également dans un programme spécifique du 7e PCRD.

Pidea est doté d’un budget de 600 M€ sur cinq ans et Eurimus de 500 M€. Réunis, ils devraient avoir une plus grande visibilité face aux deux autres grands clusters d’Eurêka que sont Itea (logiciels) et Medea+ (microélectronique). En 2005, Pidea+ a été doté en France d’un budget de 9 M€ et Eurimus de 6 M€. Des montants dont l’ordre de grandeur devrait être reconduite pour 2006, selon Emmanuel Gabla, Chef du STSI à la Direction Générale des Entreprises du ministère de l’économie, des finances et de l’industrie.

Selon Gartner, les dépenses mondiales en matière d’identification radiofréquence (RFID) devraient augmenter de 39% cette année, à 504 millions de dollars. Ce marché devrait atteindre 751 M$ l’an prochain et dépasser les 3 milliards de dollars en 2010. Les étiquettes électroniques ne vont pas pour autant remplacer les codes-à-barres dans tous les entrepôts, prévient la société d’études.

Le fabricant américain de disques durs Seagate Technology vient d’annoncer un investissement de 157 M$ dans ses deux usines en Irlande du Nord (têtes d’écriture/lecture et substrats). Ce renforcement des moyens de production devrait créer 300 emplois. Les pouvoirs publics irlandais participent pour 47 M$ à cet investissement.

Rohm and Haas, spécialisé notamment dans les matériaux pour l’électronique, va supprimer 400 emplois, principalement en Europe. Le groupe va fermer partiellement ou totalement cinq usines et un centre de R&D. Ce plan de restructuration, qui va coûter 65 M$, devrait permettre de réaliser des économies annuelles de 35 millions de dollars.

Selon In-Stat, le nombre de microprocesseurs livrés par Intel devrait passer de 153 millions d’unités en 2004 à 241 millions en 2009, avec une croissance forte pour les PC portables et les serveurs, et une progression modérée pour les PC de bureau.

La direction du constructeur informatique HP a ramené son plan de réduction des effectifs français à 886 postes, contre 1240 prévus initialement, selon La Tribune. Les effectifs seront réduits de 18,1% au lieu des 25,4% annoncés.