« Il faut renforcer la coopération entre les quatre groupes de défense européens que sont EADS, Thales, BAE Systems et Finmeccanica, et parfois rectifier à la marge certaines frontières d'activités.

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La décision, fin octobre, du groupe britannique BAE Systems et de l'Italien Finnmeccanica de dénouer leur alliance dans l'électronique nous ouvre d'ailleurs une opportunité. Nous allons engager des conversations avec l'un et l'autre afin de mieux explorer les coopérations possibles.»

Denis Ranque, p-dg de Thales, dans un entretien au journal Le Monde. Denis dément par ailleurs les rumeurs d’un rapprochement avec EADS ou Alcatel et estime que la fusion entre Snecma et Sagem n’aura aucun impact direct sur le groupe d’électronique professionnelle. Denis Ranque reconnaît avoir étudié le dossier Snecma et mis à jour des synergies intéressantes avec le motoriste d’avions, mais n’a pas donné suite, car le management de Snecma ne l’a pas souhaité.

L’Américain Beach Solutions, éditeur d'outils de conception au niveau système, vient d’annoncer ce matin le rachat, pour un montant non divulgué, de l’Ecossais VCX Software, qui s’est fait connaître par la mise en place d’un portail de gestion et de commercialisation des blocs de propriété intellectuelle (IP). Beach Solutions déclare ainsi compléter son environnement de conception ; fondée en 1999, la société américaine, implantée à San Jose, a jusqu’ici levé 7,2 millions de dollars auprès d’investisseurs ; son siège européen est basé à Reading, en Grande-Bretagne. Créée par l’agence de développement écossaise sous le nom de Virtual Component Exchange, VCX était devenue une entreprise privée en septembre 2003.

Selon une étude britannique publiée par Analysys, l’essor du haut débit en Europe devrait permettre à 50 millions d’abonnés d’utiliser des services de téléphonie VoIP (voix sur IP) en 2008. Ces services devraient générer 3,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires pour les opérateurs à cette échéance, l’essentiel de ces revenus étant tiré des abonnements au large bande, et non des communications, par essence gratuites. Analysys a calculé que l’impact de la voix sur IP amputerait les revenus des opérateurs filaires traditionnels de 6,4 milliards d’euros en 2008, soit 13% du marché européen de la téléphonie filaire traditionnelle. Autrement dit, même s’ils ne pourront l’empêcher, les opérateurs traditionnels ont plus à perdre qu’à gagner du passage à la voix sur IP.

IDC a publié récemment des statistiques trimestrielles concernant le marché mondial des assistants personnels qui montrent un effritement des ventes de PDA. Ainsi, 2,1 millions de PDA ont été vendus au 3e trimestre, soit 8,7% de moins qu’il y a un an et également 4,6% de moins qu’au 2e trimestre 2004. Sur ce secteur, Microsoft fait désormais pratiquement jeu égal avec PalmOS. Côté constructeurs, en effet, PalmOne reste le premier fournisseur mondial avec 34,7% du marché, mais ses ventes trimestrielles ont reculé de 20,3% en trois mois et de 12,7% par rapport au 3e trimestre 2003. HP, avec des ventes en hausse séquentielle de 22,4% et de 11,7% sur un an, le talonne en s’arrogeant 30,6% du marché. Dell est encore loin derrière (8,9% du marché), malgré des ventes en hausse de 29,7% en trois mois et de 44% sur un an. Derrière, se trouvent Mitac (3,2% des ventes au 3e trimestre) et Sony (2,1%) qui ne commercialise plus ses PDA qu’au Japon.

France Télécom a signé ce matin un contrat de cession de l’intégralité des titres qu’il détient dans Tower Participations SAS, société propriétaire de TDF, soit 36% du capital, à des fonds d’investissements gérés par Charterhouse Development et CDC Entreprises Equity Capital, et à la Caisse des Dépôts.
Le produit de l’opération, qui s’élève à 390 millions d’euros, sera actualisé au moment de la réalisation de la cession jusqu’à un maximum de 400 millions d’euros. Le gain financier réalisé par France Télécom sur l’investissement dans Tower Participations sera compris entre 86 et 150 millions d’euros. La réalisation de cette opération de cession des 36% de TDF détenus par France Télécom doit intervenir avant le 31 mars 2005. Elle est soumise à des conditions suspensives et notamment à l’obtention des autorisations légales. La répartition du capital de la structure de détention de TDF sera donc la suivante : Chaterhouse Capital Development et CDC Entreprises Equity Capital pour 69%, Caisse des Dépôts pour 30% et le personnel pour 1 %.

Air Liquide et sa filiale Axane, créée en mai 2001 et spécialisée dans le développement de piles à combustible de type PEM (Proton Exchange Membrane), annoncent la signature d’un contrat avec Bouygues Télécom. Selon les termes de ce contrat, Air Liquide et Axane mettront à disposition de l’opérateur téléphonique une pile à combustible d’une puissance de 2 kW, ainsi que l’hydrogène et les services nécessaires à son fonctionnement. Cette pile assurera l’alimentation continue en énergie d’un pylône de télécommunication Bouygues Télécom situé à Menville, près de Toulouse. Cette opération permettra de valider la technologie pile à combustible associée à la logistique hydrogène comme solution alternative à l’alimentation, de base ou de secours, des antennes GSM implantées sur des sites isolés et difficiles à raccorder au réseau électrique conventionnel, précise le communiqué du groupe.

La Commission européenne vient d'adopter et de publier le programme de travail qui couvre les appels 2005 et 2006 de la thématique IST (technologies de l’information) du PCRD (programme communautaire de recherche et développement). L'appel à proposition N° 4, doté d'environ 1 120 M€ devrait être publié courant novembre. La date de remise des propositions est fixée au 22 mars 2005. L'appel à proposition N°5, doté de 638 M€ sera publié en mai 2005 avec une remise des propositions pour le 21 septembre 2005. Le document de 104 pages, qui détaille le contexte, les objectifs et les priorités technologiques de la R&D européenne en technologies de l’information peut être téléchargé à l’adresse suivante : http://www.telecom.gouv.fr/programmes/ist/ist_wp2005-06_final_en.pdf

Spécialisé dans les circuits de protection, l’Américain Littelfuse vient d’annoncer la promotion au 1er janvier prochain de Gordon Hunter, 53 ans, au poste de p-dg de l’entreprise. L’actuel Chief Operating Officer de l’entreprise prendra ainsi le poste de Howard B. Witt, qui a servi Littelfuse pendant 25 ans.

Pascal Viginier, directeur exécutif de France Télécom en charge de la division R&D, et Gabriel Ruget, directeur général de l'ENS, viennent de signer un accord-cadre qui définit leurs modalités de coopération pour développer de nouveaux contrats de recherche. Deux domaines de recherche seront plus particulièrement concernés par ces travaux communs : l'informatique et la cryptographie appliquée au vote électronique.

Le groupe Altran a réalisé au 3e trimestre 2004 un chiffre d'affaires de 343,1 millions d'euros en hausse de 9,2% par rapport au 3e trimestre 2003 (314,2 millions d'euros). La croissance organique du groupe s'élève à 8,2%. En France, où le groupe Altran réalise près de 48 % de son chiffre d'affaires total, le chiffre d'affaires du troisième trimestre 2004 s'élève à 165,5 millions d'euros. L'activité en France a enregistré une croissance de 6,0% , aucune acquisition n'ayant été réalisée.

Sony Ericsson ne s'attend pas à un succès de l'UMTS avant 2008, a indiqué le p-dg du constructeur à l'hebdomadaire allemand Focus. Pour les téléphones UMTS, Sony Ericsson fera appel au système d'exploitation Symbian, excluant une coopération avec Microsoft. « Nous avons investi 80 millions d'euros et l'avons fait savoir à Symbian », a déclaré le p-dg à l’hebdomadaire.

LG Electronics a annoncé vendredi qu'il comptait accroître d'ici 2005 de 50% à 70 millions d'unités sa capacité de production de téléphones portables, dans le but de devenir le quatrième fabricant mondial du secteur.

Thales a été sélectionné avec Boeing et QinetiQ par le ministère de la Défense britannique pourle volet « drone maritime » du programme JUEP (programme conjoint d'expérimentation des drones). Le consortium piloté par Thales étudiera le comportement du drone ScanEagle dans un environnement maritime dans le but de définir les principales spécifications opérationnelles communes des futurs drones maritimes. Le ScanEagle, commercialisé par Boeing, est au cœur de la proposition retenue par le ministère de la Défense britannique.

Conformément à l'annonce faite le 29 octobre, le conseil d'administration de Snecma s'est réuni le 2 novembre. Il a examiné le projet de fusion entre Snecma et Sagem et a approuvé l'opération qui serait réalisée en deux étapes successives : offre publique de Sagem sur Snecma (OPE à titre principal, assortie d'une OPA plafonnée à titre subsidiaire), suivie d'une fusion-absorption de Snecma par Sagem.

Bull devrait annoncer prochainement la nomination de Didier Lamouche, qui a fait l'essentiel de sa carrière dans la division semiconducteurs d'IBM, comme directeur général de l'entreprise, en attendant qu'il prenne le poste de président-directeur général, révèle ce matin Les Echos. Son arrivée pourrait coïncider avec l'accord attendu, d'ici à quelques semaines, de Bruxelles sur l'aide d'Etat de 517 millions d'euros, dernier volet de la restructuration du groupe informatique. Doté d'une solide expérience internationale, Didier Lamouche a notamment été responsable d'Altis Semiconductor, la filiale commune d'IBM et d'Infineon située à Corbeil-Essonnes, en région parisienne, rappelle le quotidien.

Matignon reçoit ce matin les membres du Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) pour confirmer l'engagement du gouvernement à lancer la télévision numérique terrestre (TNT) dès le mois de mars prochain, assure Le Figaro. Au cours de cette réunion, Jean-Pierre Raffarin doit décider du lancement officiel d'une quinzaine de chaînes gratuites sous la norme technique MPEG2, croit savoir le quotidien. En revanche, le cas des chaînes payantes n'est pas encore tranché et fait encore l'objet d'intenses discussions entre le gouvernement et le CSA. Pour éviter la confusion, le CSA souhaiterait généraliser la norme MPEG2 pour les chaînes gratuites comme pour les chaînes payantes dont le lancement est prévu pour septembre 2005. D’autres lui préfèrent MPEG4, apte à la diffusion de la TVHD. A suivre.