L’Américain Beach Solutions, éditeur d'outils de conception au niveau système, vient d’annoncer ce matin le rachat, pour un montant non divulgué, de l’Ecossais VCX Software, qui s’est fait connaître par la mise en place d’un portail de gestion et de commercialisation des blocs de propriété intellectuelle (IP).

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Beach Solutions déclare ainsi compléter son environnement de conception ; fondée en 1999, la société américaine, implantée à San Jose, a jusqu’ici levé 7,2 millions de dollars auprès d’investisseurs ; son siège européen est basé à Reading, en Grande-Bretagne. Créée par l’agence de développement écossaise sous le nom de Virtual Component Exchange, VCX était devenue une entreprise privée en septembre 2003.

Selon une étude britannique publiée par Analysys, l’essor du haut débit en Europe devrait permettre à 50 millions d’abonnés d’utiliser des services de téléphonie VoIP (voix sur IP) en 2008. Ces services devraient générer 3,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires pour les opérateurs à cette échéance, l’essentiel de ces revenus étant tiré des abonnements au large bande, et non des communications, par essence gratuites. Analysys a calculé que l’impact de la voix sur IP amputerait les revenus des opérateurs filaires traditionnels de 6,4 milliards d’euros en 2008, soit 13% du marché européen de la téléphonie filaire traditionnelle. Autrement dit, même s’ils ne pourront l’empêcher, les opérateurs traditionnels ont plus à perdre qu’à gagner du passage à la voix sur IP.

IDC a publié récemment des statistiques trimestrielles concernant le marché mondial des assistants personnels qui montrent un effritement des ventes de PDA. Ainsi, 2,1 millions de PDA ont été vendus au 3e trimestre, soit 8,7% de moins qu’il y a un an et également 4,6% de moins qu’au 2e trimestre 2004. Sur ce secteur, Microsoft fait désormais pratiquement jeu égal avec PalmOS. Côté constructeurs, en effet, PalmOne reste le premier fournisseur mondial avec 34,7% du marché, mais ses ventes trimestrielles ont reculé de 20,3% en trois mois et de 12,7% par rapport au 3e trimestre 2003. HP, avec des ventes en hausse séquentielle de 22,4% et de 11,7% sur un an, le talonne en s’arrogeant 30,6% du marché. Dell est encore loin derrière (8,9% du marché), malgré des ventes en hausse de 29,7% en trois mois et de 44% sur un an. Derrière, se trouvent Mitac (3,2% des ventes au 3e trimestre) et Sony (2,1%) qui ne commercialise plus ses PDA qu’au Japon.

France Télécom a signé ce matin un contrat de cession de l’intégralité des titres qu’il détient dans Tower Participations SAS, société propriétaire de TDF, soit 36% du capital, à des fonds d’investissements gérés par Charterhouse Development et CDC Entreprises Equity Capital, et à la Caisse des Dépôts.
Le produit de l’opération, qui s’élève à 390 millions d’euros, sera actualisé au moment de la réalisation de la cession jusqu’à un maximum de 400 millions d’euros. Le gain financier réalisé par France Télécom sur l’investissement dans Tower Participations sera compris entre 86 et 150 millions d’euros. La réalisation de cette opération de cession des 36% de TDF détenus par France Télécom doit intervenir avant le 31 mars 2005. Elle est soumise à des conditions suspensives et notamment à l’obtention des autorisations légales. La répartition du capital de la structure de détention de TDF sera donc la suivante : Chaterhouse Capital Development et CDC Entreprises Equity Capital pour 69%, Caisse des Dépôts pour 30% et le personnel pour 1 %.