Le ministère français de la Défense a annoncé mardi la notification officielle de la commande de 59 avions de combat Rafale passée en février dernier par la Délégation générale pour l'armement (DGA) à Dassault Aviation.

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La commande de 59 Rafale est la plus importante passée par l'Etat français, seul client à ce jour du Rafale, depuis le lancement du programme en 1988. Le montant de cette commande est de l’ordre de 3,1 milliards d’euros.

Cette commande prévoit l’acquisition de 11 Rafale B biplace air, 36 Rafale C monoplace air et 12 Rafale M monoplace marine. Tous ces avions seront au standard polyvalent F 3, dont le développement a été notifié en février 2004. Elle portera à 120 le nombre total d’avions de série commandés par la France à ce jour : 82 pour l’armée de l’air et 38 pour la marine. Elle inclut le traitement de l'obsolescence de certains composants électroniques, pour lequel un accord a été trouvé avec l'industrie sur un partage équitable des frais associés.

La commande se déclinera en plusieurs marchés aux différents industriels, les principaux étant Dassault Aviation (1500 M€), Snecma ( 600 M€), Thales ( 500 M€). MBDA et Sagem figurent également parmi les industriels concernés. Les livraisons des appareils ainsi commandés interviendront à partir de juin 2008 et s’étendront jusqu’à janvier 2012.