Un mois après SFR, Orange, la filiale téléphonie mobile de France Télécom, a présenté hier son offre 3G disponible en France et en Grande-Bretagne à partir du 9 décembre.

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Baptisé en France "Orange Intense", ce service "haut débit mobile" a nécessité pour l'opérateur des investissements de l'ordre de 500 millions d'euros sur les trois milliards d'euros prévus sur 10 ans pour la technologie UMTS. Après une première phase expérimentale dans plusieurs métropoles de France, et des tests effectués auprès de 5 000 utilisateurs, Orange dispose dès à présent d'un réseau 3G dans 61 des 119 villes de plus de 50 000 habitants, 64 % des villes de plus de 100 000 habitants et 100 % des villes de plus de 200 000 habitants. De plus, Orange va conjuguer la technologie UMTS à la technologie Edge, évolution du GSM, proposant ainsi une couverture complémentaire à " moyen débit " dès le printemps 2005. 85% de la population sera couverte et les premiers mobiles compatibles UMTS/Edge seront commercialisés, avec des forfaits adaptés. Rappelons que Bouygues Télécom compte également passer à la technologie Edge. Selon une étude récente d’ABI Research, plus de 100 opérateurs GSM dans le monde sont en train d’implanter la technologie Edge dans leurs réseaux.

L’offre 3G d’Orange est disponible via sept terminaux dont les prix s’échelonnent de 199 à 399 euros. Quatre forfaits 3G sont proposés (de 55 euros par mois pour 3 heures à 195€/mois pour 20 heures). Ils incluent tous un pass multimédia mensuel de 25 MMS, 100 SMS ou 15 vidéos de 2 minutes. Parmi les nouveaux usages permis par la 3G, citons, la visiophonie, la musique, la vidéo et la télévision (9 chaînes thématiques, 11 chaînes classiques, ainsi que des retransmissions de football et de rugby). Afin d’initier le marché, Orange propose également la gratuité des appels téléphoniques vers le fixe et les mobiles Orange au-delà de 3 minutes de conversation. Au 30 septembre, Orange comptait 20,6 millions de clients en France.