Fairchild Semiconductor vient d’ouvrir officiellement la première tranche de son usine d’encapsulation et de test de semiconducteurs en Chine. L’usine d’assemblage emploie déjà 570 personnes, mais son effectif devrait atteindre 1995 salariés en 2005 et jusqu’à 3500 personnes si la phase 2 du projet se concrétise. Fairchild escompte une économie de 30% sur ses coûts d’assemblage avec cette usine qui servira non seulement le marché chinois (l’Américain compte doubler ses ventes dans le pays en 2004), mais également le monde entier.

Pas de grands bouleversements dans les prix des Drams cette semaine, nous communique DramExchange. Les transactions sont faibles, car les stocks sont suffisants chez les clients. Les prix sur le marché « spot » devraient remonter en octobre pour préparer les commandes des fêtes de Noël. En août, 266,94 millions de mémoires Drams (en équivalent 256 Mbits) ont été produites dans le monde, dont 70,15% de modèles DDR-Drams 256 Mbits. Au total, 43,84% de la production a été effectuée en Corée, devant Taïwan (20,6%), l’Allemagne (15,94%), les Etats-Unis (14,49%) et le Japon (5,14%).

Le Japonais Renesas vient de s’associer à l’Américian Nazomi Communications pour échanger des technologies nécessaires au développement de processeurs d’applications pour la téléphonie mobile. Le but est de développer un offre pour terminaux java qui devraient représenter la majorité des mobiles en 2006.

L’Américain Mosaïd Technologies se recentre sur la conception de blocs d’IP et ferme ainsi son activité de développement de mémoires CAM, supprimant 34 emplois.

Le fabricant de circuits graphiques ATI Technologies vient de régler à l’amiable ses différends avec Cirrus Logic, qui recevra 9 millions de dollars de dédommagements. Les deux fabricants ont également signé un accord de licences croisées. Par ailleurs, Cirrus Logic vient de relever ses prévisions de résultats pour le trimestre en cours. Il table désormais sur un chiffre d’affaires trimestriel de 50 M$, contre 41M$ lors du trimestre précédent.

Soitec a livré sa 10 000e tranches de SOI 300 mm. Le fabricant français espère que 45% de la demande en SOI en 2005 concernera des tranches 300 mm et qu’en 2009, le SOI devrait représenter 50% du total des tranches de silicium vendues dans le monde.

Chartered Semiconductor ne veut pas se laisser distancer sur le marché de la fonderie par les intouchables TSMC et UMC, voire même par IBM, avec lequel il a noué une alliance en novembre dernier (voir notre édition du 27/11/03). Le fabricant de semiconducteurs singapourien a en effet dévoilé hier la formation d’une alliance pour développer une plate-forme de procédé 90 nm. Tous les grands de la CAO (Synopsys, Cadence, Mentor, etc) et des blocs d’IP (ARL, Artisan, Virage Logic, MoSys, etc) ont répondu présents. Avec le renfort de ces 15 partenaires et d’une technologie 90nm similaire à celle d’IBM, Chartered Semiconductor prévoit de lancer la production d’échantillons dès le mois d’octobre et de prendre des commandes de volume début 2004.

Selon Amkor, -qui sait de quoi il parle-, le marché « ouvert » des services d’encapsulation et de test des semiconducteurs devrait pratiquement doubler pour atteindre 10,5 milliards de dollars en 2005 (contre 5,7 milliards en 2002), rapporte DigiTimes. Des boîtiers de plus en plus sophistiqués augmentent en effet la part du boîtier dans le coût total d’un circuit intégré. L’ensemble du marché de l’assemblage des semiconducteurs (productions captives comprises), devrait, quant à lui, passer de 22 milliards à 34 milliards de dollars d’ici à 2005.

Stephan Klinger vient d’être nommé vice-président et directeur du centre de recherche et développement d’Infineon Technologies France à Sophia-Antipolis (communications mobiles, carte à puce, Asic, etc.). Il succède à Jean-Loup Lecrere, promu directeur du nouveau site de développement du fabricant allemand à Xian, en Chine. Depuis 1996, M. Klinger, 35 ans, a occupé différents postes chez Infineon en Allemagne.

Eric Laurent vient d’être nommé directeur des ventes pour l’Europe du Sud de Virtual Silicon Technology. Avant de rejoindre ce spécialiste des blocs d’IP en semiconducteurs, M. Laurent a occupé différentes fonctions chez Superscape, Innoveda, ViewLogic, Daisy Systems et Texas Instruments.

Le fabricant de modules mémoires Kingston Technology va construire une usine en Chine pour faire passer sa capacité de production de modules Drams de 1,5 million à 5 millions de pièces par mois. L’usine, qui sera implantée à Shanghaï, à proximité de son unité de production actuelle, devrait être pleinement opérationnelle en janvier 2005, précise l’entreprise californienne.

Hier, Pericom Semiconductor a finalisé le rachat de Saronix pour 7,9 millions de dollars ; l’acquisition avait été annoncée au début de l’été. Fondé en 1975, le Californien Saronix conçoit, fabrique et distribue des composants temps-fréquence pour l’informatique, les télécoms et les produits réseaux. Ses ventes annuelles atteignent 20 millions de dollars avec une clientèle composée de grands fabricants (Cisco, Nortel, Lucent, Sun, Siemens et 3Com) et de sous-traitants (Celestica, Flextronics, Jabil et Solectron). Spécialiste des circuits d’interface numériques et mixtes, Pericom avait réalisé un chiffre d’affaires de 50,8 M$ pour une perte nette de 5,3 M$ lors de son exercice annuel clos fin juin 2002. selon iSuppli, le marché mondial des circuits temps-fréquence devrait passer de 2,3 milliards de dollars à 2,9 milliards en 2007.

Dans le litige qui opposait ARM et Nazomi Communications sur la contrefaçon de propriété intellectuelle, la justice a donné raison au concepteur britannique de cœurs de microprocesseurs Risc. ARM pourra ainsi continuer à fournir ses solutions de conception de microprocesseurs intégrant la technologie Jazelle, l’accélération matérielle Java.

IBM vient de présenter ce qu’il considère être le premier transistor SiGe bipolaire réalisé sur tranche de SOI. Sa consommation serait inférieure de 80% à celle obtenue avec des technologies courantes. Avec cette technique, IBM peut faire cohabiter des circuits SiGe Cmos et bipolaires sur la même tranche de silicium sur isolant.

STMicroelectroncis vient de présenter un programme de développement de cellules photovoltaïques bon marché. Quant les meilleurs du secteur obtiennent des rendements d’énergie de 15 à 20%, ST se propose lui de ne pas dépasser 10%, mais de pouvoir ainsi fortement réduire les coûts de production de telles cellules, grâce aussi à son savoir-faire dans les nanotechnologies. Lumineux !

Motorola s’allie à Nintendo pour développer des jeux de circuits RF destinés aux consoles de jeux portables du Japonais, de façon à permettre à cinq possesseurs de Game Boy de jouer ensemble « sans fil ». Tabernacle !