Samsung a annoncé hier qu’il allait investir 452,7 milliards de wons (près de 340 millions d’euros) de plus dans sa sixième ligne de production d’écrans LCD, portant à 1900 milliards de wons le budget total de ce programme. Comme le Coréen avait déjà par ailleurs avertit qu’il consacrerait près de 15 milliards d’euros à la création d’un centre de production de LCD à Asan d’ici 2010, on ne mesure plus très bien la valeur de l’argent.

Concentration dans l’industrie des logiciels de reconnaissance vocale : la fusion entre Scansoft et Speechworks, finalisée en août dernier, leur permet de revendiquer 38% du marché mondial en 2002. Leurs ventes dépassent de 40% celles de leur plus proche concurrent. Selon Gartner, qui réalise cette étude, le marché mondial des logiciels de reconnaissance vocale a atteint 127,5 millions de dollars en 2002. 63% de ce marché est concentré aux Etats-Unis.

Le fondeur taïwanais UMC avait versé cet été environ 118,1 millions de dollars à Infineon pour lui racheter sa participation dans UMCi, leur société commune à Singapour. La semaine dernière, la filiale japonaise d’UMC a annoncé vouloir investir 45 millions de dollars dans UMCi pour réserver une partie de ses capacités de production (2000 tranches par mois) pour sa clientèle nippone. Destiné à produire sur tranches de 300 mm de diamètre, UMCi avait été créée en 2000. L’usine de Singapour devrait disposer d’une capacité de production de 10 000 tranches par mois à la fin de 2004.

Le fabricant américain de circuits mixtes Silicon Laboratories va ouvrir un centre de développement à Rennes. 25 ingénieurs-concepteurs devraient être embauchés d’ici 2 ans dans ce centre de R&D implanté sur la technopole de Rennes-Atalante. L’Américain est spécialisé dans les circuits mixtes pour applications filaires, sans fil et optiques.

Altera va renforcer son réseau commercial en France en sélectionnant le représentant Design Sales Network pour augmenter ses ventes de FPGA dans l’Hexagone. Altera est déjà distribué par Arrow, Tekelec et EBV. [B]DSN[/B] est une nouvelle entreprise, dont les trois fondateurs disposent de plus de 30 ans d’expérience accumulée dans les FPGA, précise un communiqué.

Il y a des entreprises dont on pourrait croire qu’une bonne fée s’est penchée sur leur berceau. TelAsic Communications est de celles-là. Sans préjuger de la qualité de ces circuits, son pedigree est en tout cas impressionnant. Fondée en avril 2001 par externalisation d’une activité de Raytheon, la strart-up spécialisée dans les circuits RF analogiques et mixtes pour stations de base notamment, conçoit ses circuits en technologie SiGe qu’elle fait fabriquer par IBM. Ce dernier est d’ailleurs entrée à son capital en janvier 2002. Hier, Agilent et d’autres investisseurs privés ont ouvert leur porte-feuille pour fournir 35 millions de dollars à l’entreprise. Depuis sa création, TelAsic aura ainsi déjà levé 57,5 millions de dollars.

Fairchild Semiconductor vient d’ouvrir officiellement la première tranche de son usine d’encapsulation et de test de semiconducteurs en Chine. L’usine d’assemblage emploie déjà 570 personnes, mais son effectif devrait atteindre 1995 salariés en 2005 et jusqu’à 3500 personnes si la phase 2 du projet se concrétise. Fairchild escompte une économie de 30% sur ses coûts d’assemblage avec cette usine qui servira non seulement le marché chinois (l’Américain compte doubler ses ventes dans le pays en 2004), mais également le monde entier.

Pas de grands bouleversements dans les prix des Drams cette semaine, nous communique DramExchange. Les transactions sont faibles, car les stocks sont suffisants chez les clients. Les prix sur le marché « spot » devraient remonter en octobre pour préparer les commandes des fêtes de Noël. En août, 266,94 millions de mémoires Drams (en équivalent 256 Mbits) ont été produites dans le monde, dont 70,15% de modèles DDR-Drams 256 Mbits. Au total, 43,84% de la production a été effectuée en Corée, devant Taïwan (20,6%), l’Allemagne (15,94%), les Etats-Unis (14,49%) et le Japon (5,14%).

Spécialisé dans les logiciels de gestion de la production (accélération de mise sur le marché des produits, réduction du passage du prototype aux volumes, optimisation de la production), le fournisseur israélien Tecnomatix vient de racheter USData Corporation, qui opère sur les mêmes créneaux. Tecnomatix s’était fait connaître il y a quelques années en rachetant la strat-up française FabMaster.

AVX, fabricant américain de composants passifs, filiale du groupe japonais Kyocera, va provisionner 80 à 90 millions de dollars dans ses comptes trimestriels liés à la valeur de ses stocks de poudre de tantale. En 2001, comme beaucoup de ses confrères, le fabricant de condensateurs avait en effet stocké ce matériau vital pour ses composants pour éviter tout risque de rupture d’approvisionnement. Depuis, le prix du tantale est retombé.

Le Japonais Renesas vient de s’associer à l’Américian Nazomi Communications pour échanger des technologies nécessaires au développement de processeurs d’applications pour la téléphonie mobile. Le but est de développer un offre pour terminaux java qui devraient représenter la majorité des mobiles en 2006.

L’Américain Mosaïd Technologies se recentre sur la conception de blocs d’IP et ferme ainsi son activité de développement de mémoires CAM, supprimant 34 emplois.

Le fabricant de circuits graphiques ATI Technologies vient de régler à l’amiable ses différends avec Cirrus Logic, qui recevra 9 millions de dollars de dédommagements. Les deux fabricants ont également signé un accord de licences croisées. Par ailleurs, Cirrus Logic vient de relever ses prévisions de résultats pour le trimestre en cours. Il table désormais sur un chiffre d’affaires trimestriel de 50 M$, contre 41M$ lors du trimestre précédent.

Soitec a livré sa 10 000e tranches de SOI 300 mm. Le fabricant français espère que 45% de la demande en SOI en 2005 concernera des tranches 300 mm et qu’en 2009, le SOI devrait représenter 50% du total des tranches de silicium vendues dans le monde.

Chartered Semiconductor ne veut pas se laisser distancer sur le marché de la fonderie par les intouchables TSMC et UMC, voire même par IBM, avec lequel il a noué une alliance en novembre dernier (voir notre édition du 27/11/03). Le fabricant de semiconducteurs singapourien a en effet dévoilé hier la formation d’une alliance pour développer une plate-forme de procédé 90 nm. Tous les grands de la CAO (Synopsys, Cadence, Mentor, etc) et des blocs d’IP (ARL, Artisan, Virage Logic, MoSys, etc) ont répondu présents. Avec le renfort de ces 15 partenaires et d’une technologie 90nm similaire à celle d’IBM, Chartered Semiconductor prévoit de lancer la production d’échantillons dès le mois d’octobre et de prendre des commandes de volume début 2004.

Selon Amkor, -qui sait de quoi il parle-, le marché « ouvert » des services d’encapsulation et de test des semiconducteurs devrait pratiquement doubler pour atteindre 10,5 milliards de dollars en 2005 (contre 5,7 milliards en 2002), rapporte DigiTimes. Des boîtiers de plus en plus sophistiqués augmentent en effet la part du boîtier dans le coût total d’un circuit intégré. L’ensemble du marché de l’assemblage des semiconducteurs (productions captives comprises), devrait, quant à lui, passer de 22 milliards à 34 milliards de dollars d’ici à 2005.

Stephan Klinger vient d’être nommé vice-président et directeur du centre de recherche et développement d’Infineon Technologies France à Sophia-Antipolis (communications mobiles, carte à puce, Asic, etc.). Il succède à Jean-Loup Lecrere, promu directeur du nouveau site de développement du fabricant allemand à Xian, en Chine. Depuis 1996, M. Klinger, 35 ans, a occupé différents postes chez Infineon en Allemagne.

Jo Warnier vient d’être nommé représentant pour l’Europe de l’IPC, l’association américaine de l’industrie de l’interconnexion en électronique (circuits imprimés, assemblage de cartes, etc). Travaux de standardisation, études de marché, organisation de conférences et de salons, seront au menu des préoccupations de ce premier représentant de l’IPC sur le Vieux Continent. Il sera basé aux Pays-Bas.

Eric Laurent vient d’être nommé directeur des ventes pour l’Europe du Sud de Virtual Silicon Technology. Avant de rejoindre ce spécialiste des blocs d’IP en semiconducteurs, M. Laurent a occupé différentes fonctions chez Superscape, Innoveda, ViewLogic, Daisy Systems et Texas Instruments.

Le fabricant de modules mémoires Kingston Technology va construire une usine en Chine pour faire passer sa capacité de production de modules Drams de 1,5 million à 5 millions de pièces par mois. L’usine, qui sera implantée à Shanghaï, à proximité de son unité de production actuelle, devrait être pleinement opérationnelle en janvier 2005, précise l’entreprise californienne.