Concentration dans l’industrie des logiciels de reconnaissance vocale : la fusion entre Scansoft et Speechworks, finalisée en août dernier, leur permet de revendiquer 38% du marché mondial en 2002. Leurs ventes dépassent de 40% celles de leur plus proche concurrent. Selon Gartner, qui réalise cette étude, le marché mondial des logiciels de reconnaissance vocale a atteint 127,5 millions de dollars en 2002. 63% de ce marché est concentré aux Etats-Unis.

La photo numérique a le vent en poupe en France. Selon une étude de marché de GfK, les ventes d’appareils photo numériques et d’accessoires (cartes mémoires, etc.) ont bondi de 64%, à 450 millions d’euros au 1er semestre par rapport aux six premiers mois de 2002. Plus de 900 000 appareils numériques ont été vendus durant le semestre. Le marché total de la photo en France a, quant à lui, atteint 1,62 milliard d’euros au 1er semestre, soit 7,2% de plus qu’il y a un an.

La Commission européenne vient d’adopter une proposition (qui sera soumise au Conseil et au Parlement européen) concernant l’intégration d’éléments d’identification biométriques dans les visas et titres de séjour des ressortissants de pays tiers. La Commission propose le stockage obligatoire de l’image de face du visage du ressortissant étranger, ainsi que de son empreinte digitale.

Axcelis, fabricant américain d’équipements pour la production de semiconducteurs, vient d’annoncer un nouveau plan de restructuration, supprimant 200 emplois, soit 11% de son effectif. A la fin de l’année, Axcelis devrait employer 1590 personnes, soit 31% de moins qu’en 2000.

Le fondeur taïwanais UMC avait versé cet été environ 118,1 millions de dollars à Infineon pour lui racheter sa participation dans UMCi, leur société commune à Singapour. La semaine dernière, la filiale japonaise d’UMC a annoncé vouloir investir 45 millions de dollars dans UMCi pour réserver une partie de ses capacités de production (2000 tranches par mois) pour sa clientèle nippone. Destiné à produire sur tranches de 300 mm de diamètre, UMCi avait été créée en 2000. L’usine de Singapour devrait disposer d’une capacité de production de 10 000 tranches par mois à la fin de 2004.

Le fabricant américain de circuits mixtes Silicon Laboratories va ouvrir un centre de développement à Rennes. 25 ingénieurs-concepteurs devraient être embauchés d’ici 2 ans dans ce centre de R&D implanté sur la technopole de Rennes-Atalante. L’Américain est spécialisé dans les circuits mixtes pour applications filaires, sans fil et optiques.

Altera va renforcer son réseau commercial en France en sélectionnant le représentant Design Sales Network pour augmenter ses ventes de FPGA dans l’Hexagone. Altera est déjà distribué par Arrow, Tekelec et EBV. [B]DSN[/B] est une nouvelle entreprise, dont les trois fondateurs disposent de plus de 30 ans d’expérience accumulée dans les FPGA, précise un communiqué.

Environ 3,7 millions de foyers étaient abonnés au câble (télévision, Internet ou téléphonie) au 30 juin 2003, ce qui représente un taux de pénétration de 41,6%, selon un communiqué de l'association française des opérateurs de réseaux multiservices (AFORM). 830 646 foyers étaient abonnés à une offre numérique, ce qui représente un quart des abonnés TV et 336 668 foyers à un service Internet illimité par le câble. Selon l'AFORM, plus d'un tiers de la population française, soit 22,3 millions d'habitants, réside actuellement dans une ville câblée.

Le fabricant britannique de composants optiques Bookham, qui, en début d’année, avait racheté l’activité composants optiques du Canadien Nortel, vient d’annoncer la fermeture de l’ancienne usine de l’équipementier à Ottawa pour en rapatrier la production à Caswell, en Grande-Bretagne. Cette mesure concerne 200 employés, dont les ¾ ont déjà quitté l’entreprise.

Il y a des entreprises dont on pourrait croire qu’une bonne fée s’est penchée sur leur berceau. TelAsic Communications est de celles-là. Sans préjuger de la qualité de ces circuits, son pedigree est en tout cas impressionnant. Fondée en avril 2001 par externalisation d’une activité de Raytheon, la strart-up spécialisée dans les circuits RF analogiques et mixtes pour stations de base notamment, conçoit ses circuits en technologie SiGe qu’elle fait fabriquer par IBM. Ce dernier est d’ailleurs entrée à son capital en janvier 2002. Hier, Agilent et d’autres investisseurs privés ont ouvert leur porte-feuille pour fournir 35 millions de dollars à l’entreprise. Depuis sa création, TelAsic aura ainsi déjà levé 57,5 millions de dollars.

Le Japonais Kyocera, troisième fabricant mondial de cellules photo-voltaïques, envisage de construire des usines en Europe et au Mexique dans la seconde moitié de 2004, rapporte le journal nippon Kyodo News. Pour l’Europe, Kyocera hésiterait entre la république Tchèque et l’Allemagne. L’usine européenne pourrait disposer d’une capacité de production équivalente à 30 000 kW par an.

L’Idate s’est associée à Satellifax pour mener une étude sur la télévision numérique terrestre, qui devrait normalement être introduite en France fin 2004. Mais en est-on toujours sûr ? Néanmoins, si le calendrier est respecté, 11% des foyers français devraient être abonnés à une offre de TNT payante en 2010 et 18% à un bouquet de programmes TNT en clair, indique l’étude. A cet échéance, l’analogique terrestre concernerait encore 33% des ménages, tandis que le câble ou le satellite arriveraient dans 38% des foyers. L’Idate évalue à 15 millions d’euros le budget moyen d’une chaîne thématique payante présente sur la TNT. Et maintenant que faire, s’interroge l’organisme d’études ?

Fairchild Semiconductor vient d’ouvrir officiellement la première tranche de son usine d’encapsulation et de test de semiconducteurs en Chine. L’usine d’assemblage emploie déjà 570 personnes, mais son effectif devrait atteindre 1995 salariés en 2005 et jusqu’à 3500 personnes si la phase 2 du projet se concrétise. Fairchild escompte une économie de 30% sur ses coûts d’assemblage avec cette usine qui servira non seulement le marché chinois (l’Américain compte doubler ses ventes dans le pays en 2004), mais également le monde entier.

Pétard mouillé pour l’annonce tonitruante de l’Américain Kodak, révélant hier qu’il allait dépenser 3 milliards de dollars en investissements et en acquisitions dans les technologies numériques pour porter son chiffre d’affaires à 16 milliards de dollars en 2006 et à 20 milliards en 2010. La Bourse n’a pas apprécié, le titre cédant plus de 17% dans la journée.

C’est officiel : Dell se lance dans l’électronique de loisirs. Jukebox numérique portable et téléviseur à écran LCD sont au catalogue du numéro un mondial des PC. A la façon dont le Texan s’est attaqué au marché des assistants personnels, les fabricants nippons de téléviseurs à écrans plats s’attendent à ce que Dell casse les prix de l’ordre de 30%.

Pas de grands bouleversements dans les prix des Drams cette semaine, nous communique DramExchange. Les transactions sont faibles, car les stocks sont suffisants chez les clients. Les prix sur le marché « spot » devraient remonter en octobre pour préparer les commandes des fêtes de Noël. En août, 266,94 millions de mémoires Drams (en équivalent 256 Mbits) ont été produites dans le monde, dont 70,15% de modèles DDR-Drams 256 Mbits. Au total, 43,84% de la production a été effectuée en Corée, devant Taïwan (20,6%), l’Allemagne (15,94%), les Etats-Unis (14,49%) et le Japon (5,14%).

Jean-Christophe Giroux est nommé Président des solutions pour entreprises d'Alcatel, à compter du 1er octobre 2003. Il rend compte à Olivier Houssin, Président des activités communications privées d'Alcatel, destinées aux clients d'Alcatel autres que les opérateurs télécoms. Jean-Christophe Giroux occupait depuis juillet 2000 le poste de Président-directeur général d'Alcatel Optronics, la filiale composants optiques d’Alcatel revendue à Avanex (confer notre édition du 13 mai dernier).

Spécialisé dans les logiciels de gestion de la production (accélération de mise sur le marché des produits, réduction du passage du prototype aux volumes, optimisation de la production), le fournisseur israélien Tecnomatix vient de racheter USData Corporation, qui opère sur les mêmes créneaux. Tecnomatix s’était fait connaître il y a quelques années en rachetant la strat-up française FabMaster.

AVX, fabricant américain de composants passifs, filiale du groupe japonais Kyocera, va provisionner 80 à 90 millions de dollars dans ses comptes trimestriels liés à la valeur de ses stocks de poudre de tantale. En 2001, comme beaucoup de ses confrères, le fabricant de condensateurs avait en effet stocké ce matériau vital pour ses composants pour éviter tout risque de rupture d’approvisionnement. Depuis, le prix du tantale est retombé.

Le Japonais Renesas vient de s’associer à l’Américian Nazomi Communications pour échanger des technologies nécessaires au développement de processeurs d’applications pour la téléphonie mobile. Le but est de développer un offre pour terminaux java qui devraient représenter la majorité des mobiles en 2006.